自胎儿及胎盘娩出到到全身器官（乳房除外）恢复至怀孕前状态，一般需要6~8周时间，这段时间被称为产褥期。在此阶段产妇身体变化很大，身体的各个系统逐渐恢复到怀孕前的状态。
产后3天内，子宫每隔30~50分钟产生一次宫缩，迅速变小复原。到产后10周左右，子宫缩小进入盆腔，在腹部已不能摸到。所以部分产妇产后会出现一阵阵的下腹疼痛，这是子宫收缩所致。疼痛的性质与分娩是宫缩疼痛一样，但相对较轻。
产妇汗腺功能活跃，出汗增多，尤其四睡眠后和刚醒来是更明显，这是正常现象，而不能认为是产身体虚弱。胃肠肌张力及蠕动减弱，腹肌及盆底松弛，容易便秘。
分娩后腹内压力明显降低，横膈降至正常位置，心肺活动空间恢复至孕前一样，加上没有胎盘血液循环，心脏负担减少，心率、脉搏减慢许多。分娩过程中消耗能量较多，子宫内有创面，又有血性恶露，还要分泌乳汁，因此，产后应加强营养。
饮食原则
产褥期妇女一方面要恢复妊娠和生产所带给身体的透支，另一方面，要承担分泌乳汁与哺育婴儿的繁杂重任，故需要充足的睡眠、适当的心理跳调整和营养补充，使身体逐渐恢复，并保证乳汁的分泌。
由于营养是乳汁的物质来源，产褥期营养状况对乳汁分泌的影响是非常肯定的。乳汁的营养成分可由食物经体内合成，也可由母体组织分解代谢产生。如果产后营养不足或缺乏，乳汁中的营养成分可通过动用母体储备，甚至牺牲母体组织来维持，泌乳量短期内不会下降，乳汁中的成分也基本恒定，但影响母体的健康。如果产妇的各种营养素摄入量严重不足，体内代谢就会增加，甚至体质下降和出现营养缺乏症，同时使母乳分泌量减少。
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