传染性肝炎是由肝炎病毒引起的传染病。根据病原，目前可分为甲型、乙型，以及非甲非乙型肝炎。学龄期儿童发病较多，小儿较少，以夏秋季的发病率为较高。甲型肝炎潜伏期较短，约1440天，病人的隔离期自发病日起，不应少于30天。甲型肝炎病毒主要存在于肝炎病人及病毒携带者的粪便里，通过污染手、饮水、食物或食具而经口传染；乙型肝炎的潜伏期较长，可在60160天，乙型肝炎病人的隔离期也应比甲型肝炎更长。乙型肝炎病毒除经口传染外，还存在于病人及病毒携带者的血液里，通过输血及使用污染的注射器而引起感染。肝炎的症状主要表现在发热、恶心、呕吐、食欲减退、乏力、肝肿大、肝区胀痛。通常可分为急性肝炎、慢性肝炎和重症肝炎三大类型。
一般肝炎病史从临床表现和体征以及实验室检查来证实的。
肝炎病的临床表现主要有：食欲不振，呕吐等。体征是黄疸和肝脾肿大。实验室最主要的发现的方式就是转氨酶的增高。如果家庭中没有肝病历史，而且宝宝没有异常的表现的话就不大考虑乙肝的可能，毕竟乙肝在婴儿中还是少数。
儿童肝病分两大类：第一类是传染性肝炎。第二类是非传染性肝炎。由病毒引起。
这些病毒有：巨细胞病毒，EB病毒。柯撒奇病毒，单纯疱疹病毒等等。
代谢疾病方面，如：糖代谢，氨基酸代谢异常引起的肝病。还有重金属，铜代谢障碍，肝豆壮核变性。
其他属于胆红素代谢异常引起的肝病。 如：在传染性肝炎里的乙型肝炎，95%以上儿童肝炎由于母亲患肝炎，由宫内，生产过程，和日常和孩子的密切接触传染给子女的。目前乙型肝炎占1.2亿人口，也就是HBsAg，比例相当高。
由于存在治疗上的难度，以及社会对HBsAg阳性儿童的歧视，所以阻断母婴的传播就显得十分重要。
怀孕期间染上肝病，这个可能性不大。除非是在一个经济和居住环境相当差的情况下，有可能被甲型和戊型的病毒感染。 妊娠前，孕妇曾经有慢性肝病历史。
准备怀孕前，妈妈就要考虑这个问题。如果不希望因为自己的肝病传染给宝宝，要选择乙肝病毒静止期，停止状态的时候怀孕会比较安全。
父亲患乙肝，一般他的传染危险性明显的小于母亲。因为父亲患乙肝的传播途径主要是日常的和宝宝的密切接触，而不存在宫内垂直传播，只要日常生活注意，这是不会传染给孩子的。特别是父亲是携带者，如果病毒载量低，传染危险性就会更小一些。
如果妈妈是乙肝病人，或者是病毒携带者，病毒载量极高，不主张母乳喂养。
关于乙肝病人是否可以母乳喂养，在学术界有不同的看法：
主张母乳喂养的人：主要是考虑母乳价值。
不主张的人：是从传染性考虑。如果宝宝感染了乙肝病毒，那么孩子会终身受到病患的疾苦，所以妈妈更要考虑到这方面的因素。
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