应当感谢医学的发展，24周龄以后的胎儿死亡数已经大大降低了。但是，胎儿死亡的原因还不清楚，主要有畸形发育和胎盘异常。母亲可能会注意到胎儿停止了活动，同时保健医生也听不到胎心。可用超声检测胎心是否跳动。
如果胎儿在子宫内死亡，母亲已知道胎儿死亡还不得不经过一个困难的正常分娩过程。这时最好不要做剖宫产切口，避免导致并发症和影响以后的孩子出生。
极少数情况下，胎儿在分娩的过程中死亡，这时的死亡常常是由于缺氧引起的。发生缺氧的原因很多，主要有胎盘机能不全，胎儿脐带绕颈。
新生儿死亡多是由于呼吸困难，特别是早产儿和有严重发育异常的婴儿。
众所周知的婴儿猝死，指的是1岁以内的婴儿突然意外死亡。除非做一个全面的病例调查，包括尸检，死亡场景检查，查阅病史等，常常不好解释病因。婴儿猝死综合征的死因是多方面的。但是，自从建议让婴儿仰卧而不是俯卧睡觉时,婴儿猝死综合征的死亡数直线下降。
无论在婴儿出生前还是出生后死亡，对父母来说都是令人痛心的事情。面对着婴儿的死亡，这时将感情转移到新事物上似乎是不可能的。许多夫妇的经验是,悲痛是度过此过程的必要组成部分。
失去婴儿后感到震惊并且不承认现实，这是很自然的。许多母亲感到经历了一场恶梦，并且希望醒来后这不是真的，希望他们的宝宝仍然和他们在一起。
随着进入现实的生活，愤怒和极度悲痛仅是表面的现象，痛哭、吃不下饭、失眠都是这一过程的组成部分。当身体恢复到怀孕前的状态时，由于体内激素水平的骤降，母亲的情感更加强烈。
许多父母不顾一切地想看一眼并抱一抱他们的孩子，他们一直内疚自己对孩子照顾的不够，这种感觉会把他们彻底催垮。愤怒的情感促使他们责备与孩子死亡有关的任何人，包括医院，医生，相互之间等等一切可以发泄的人。
当愤怒和极度悲痛过后，抑郁又涌上心头。生活是如此的不公平，活着还有什么意思？
随着时间的流失，悲伤过后便是接受现实。接受现实并不意味着痛苦和愤怒已经消失，是时间抚平了痛苦，继续生活。婴儿的死亡永远地改变了每件事情，但是父母会继续生活并变得更加坚强。
每个经历失去孩子的父母的感受都是不同的。有些父母需要很长时间去抚平心灵的创伤，另一些父母则急切地想回到正常生活中，努力忘掉悲伤。对每位失去孩子的父母来说，重要的是他们的经历，而不是感到像他人想象地那样去做。
失去孩子也会使家庭关系紧张，父亲倾向于隐藏他们的情感，当他与妻子同样悲伤的时候，一般不把悲伤表露出来。妻子会把这种内向看成不关心，并且感到伤心和孤独。解决此问题的惟一方法是丈夫和妻子要把失去孩子的感受向对方坦诚地表露出来。尽可能多的获取关心和帮助对失去孩子的父母来说是至关重要的。
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