一般来说，婴儿远较成人易患耳疾，究其原因，还要从婴儿耳部的解剖特点说起。人的耳朵分外耳、中耳和内耳三个部分。在中耳与咽部之间有一个通道，叫咽鼓管。因婴幼儿的咽鼓管尚未发育成熟，咽鼓管仅为成年人的一半长，而且管径粗，位置较水平，管口常呈开放状。因此，鼻咽部细菌及分泌物容易经过此管进入中耳鼓室而引起中耳炎。
当宝宝患有麻疹、猩红热、流行感冒等疾病时，身体抵抗力下降，咽鼓管和鼓室粘膜的局部防御作用削弱，外界病菌容易侵入中耳而引起急性炎症，致使患儿哭闹不安，而哭闹本身又可以加重耳内发炎。这是因为：①婴儿哭闹时泪液、汗液容易流入外耳道内，引起外耳道皮肤受潮软化，微生物容易孽生致病。②若婴儿哭闹时进食，则容易发生呛奶或呛水，给细菌入侵中耳提供了良机。
导致小儿哭闹的常见耳疾有：
急性外耳道炎初起时，家长发现患儿不断左右摇摆头部，时而还将患耳与肩部相摩擦，伴有哭闹与发热。若将手按压他的耳屏或牵拉他的耳廓，则哭闹更凶，有时还见黄色液体流出耳外。急性外耳道炎如果不及时治疗，炎症可以蔓延至中耳而引起急性中耳炎，后果更为严重。治疗可用消毒生理盐水或3％双氧水充分清洗耳道内的分泌物，然后再用2．5％氯霉素甘油或2％石碳酸甘油滴耳。滴耳时患耳应向上，滴药后轻轻地按压耳屏数次。使药物能进入外耳道的深部。如果外耳道肿胀明显，可用1％鱼石脂甘油纱条填塞，伴有发热还应注射青霉素。
急性中耳炎患儿表现为耳朵疼痛，啼哭不止，并经常用手抓耳，伴发热、拒奶等症状。如果伴有鼓膜穿孔，还可见粘液脓性分泌物流出耳外，患儿听力减退。患了急性中耳炎，应该积极、彻底地治疗，防止转为慢性。对于急性中耳炎，应该防患于未然。例如，对人工哺养的婴儿，尤其是3个月以内的婴儿，要采取正确的喂奶姿势。若用奶瓶喂奶，不能让婴儿平躺仰卧，应该先把婴儿抱起来放在膝上，然后将其头部斜枕在自己的左臂上，再用右手拿着奶瓶喂奶。喂奶速度也不宜太快、太猛，当婴儿哭闹时应暂时停喂奶，以免咳呛将牛奶喷入咽鼓管。对于母乳喂养的婴儿，特别在夜间喂奶时，应尽量抱起婴儿，防止因婴儿头部位置过低，其口含的剩余奶汁在熟睡后流入咽鼓管内而引起炎症。有的母亲白天工作劳累，夜间斜躺在床上喂奶，有时婴儿还在吃奶而她却睡着了，这时奶汁可以顺着婴儿的脸流入外耳道内引起炎症。正确的喂奶方法是：抱起婴儿喂奶，喂完后轻拍婴儿背部25分钟。治疗急性中耳炎，可以静脉点滴或肌肉注射青霉素等抗生素；患耳用3％双氧水充分清洗，若鼓膜未穿孔可滴2．5％氯霉素甘油，鼓膜穿孔可滴0．5％金霉素溶液。同时还应注意改善和保持鼻腔和咽鼓管的畅通。
慢性中耳炎患耳内经常流脓，并且可引致外耳湿疹，俗称黄水疮。患儿耳朵刺痒、烦躁不安，常用手抓耳。水疮，破溃后流黄水，可以形成痂块，痂块脱落堆积在外耳道可影响患儿的听力。慢性中耳炎的治疗原则与急性中耳炎类同。此外，长黄水疮部位应经常保持干燥，黄水较少时，耳内可用10％氧化锌软膏、可的松软膏或1％龙胆紫等涂抹，黄水较多时可用生理盐水或3％硼酸水局部清洁或湿敷。
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