闷热窒息综合征多发生在寒冷季节的深夜和凌晨。绝大多数病人是婴儿和小幼儿，偶见于大孩子。原因主要是家长给孩子造成的不良睡眠状态：有的是衣被盖得过多；有的是将衣被或毛巾等物蒙住孩子头面；有的是婴儿与大人同睡时，将孩子放在母亲腋下；有的是让婴儿口含奶头睡由此造成孩子口鼻不同程度堵塞，引起缺氧、窒息。同时，衣被过多，捂盖紧严，孩子大量出汗，体温不能散发，可引起身体脱水。
起病早期，机体可通过加快呼吸次数，加深呼吸幅度，吸进更多的新鲜氧气。出汗过多造成口渴，可通过饮水，以及自动改变体内细胞内外液体比例等进行代偿。
此时如能及时发现，将患儿头面部暴露在通风处，让其吸入新鲜空气，同时适量补充一些水分，即可改善症状，很快恢复正常，也不会留下任何后遗症。
如果发现孩子出现上述闷热窒息综合征的症状，不要惊慌失措。如仅为面色欠佳，仍有自主呼吸，刺激后身体有反应．应赶快将患儿移出捂紧的被窝，放置于空气新鲜的地方，让其吸入新鲜空气，改善缺氧状况。如孩子同时发高烧，可松解衣服，减少包裹，揩干汗水或用温水擦浴，更换湿衣服。也可在头部枕上冷水袋，以利散热降温，降低代谢，保护大脑。注意整个过程须适当保暖。做完这些应急措施后，立即送医院进行进一步诊治。
如未能发现，缺氧、脘水等症状可逐渐加重。大脑缺氧时间一长，就会变性软化，失去正常的功能，且无法再生补充。严重的闷热窒息综合征，病儿常留下顽固性癫痫、脑性瘫痪等严重后遗症，或因脑水肿、呼吸衰竭而很快死亡。
由此可见，在寒冷的冬天，一定要注意避免这种人为因素造成的悲剧。平时，应尽量培养让小婴儿单独睡，将摇篮或小床放置在大人床旁边，这样既便于照顾，又不会发生同睡时挤压孩子，或不慎将衣被盖住孩子的头面部的情况。特别是不可养成孩子口含奶头睡觉的不良习惯，防止因此发生口鼻被堵，或呛咳后窒息、缺氧等严重不良后果。不管气候多么寒冷，婴幼儿睡觉时，应将其棉衣、棉裤脱去，至多穿1~2件毛衣。盖被应松软，厚薄适度。如须加强保暖，可将垫被加厚。千万不可将被盖过头，或在孩子的头面部蒙上纱布、毛巾等物。
请务必记住，无论在家中或医院，遇此情况，禁用退热剂！防止因此使患儿出汗更多，加重脱水，恶化病情。
如果孩子手脚冰冷，呼吸不规则或无呼吸，刺激无反应，不能稍有延迟，应暴露头面部，清除口鼻分泌物，做人工呼吸（必要时加做体外心脏按摩），同时就近送医院抢救。
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