近几年来，随着我国围产医学的快速发展，早产儿和低体重儿存活率不断提高。氧气对于抢救新生儿生命很重要，所以其使用不可避免，但伴随而来的早产儿视网膜病变也与日俱增，由此而导致儿童失明的越来越多。
吸氧副作用不可忽视
有关资料表明，早产儿吸氧并发视网膜病变的几率为15%至30%，虽然并非完全因吸氧引起，但家长一定要警惕，避免高浓度、长时间吸氧。视网膜病变初期，患儿的外观基本正常，不易被家长察觉，容易使人麻痹大意。早产儿视网膜病变的病程通常分为五期，在第一期、第二期时，病变有一部分可自愈;到第四期则很严重，虽然可进行手术治疗，但效果较差。如果发展到第五期，则有极大的危险致终身失明。需要提醒家长的是，从三期到四期病情变化非常快，只有短短的数天，加上婴儿的眼睛从外观看来没有异常，因此很容易错过。一旦错过最佳治疗时机，婴儿很可能失明，所以孩子一旦有视网膜病变迹象，要密切监测病程发展，以便及时治疗。
专家建议：对于出生体重在1500克以下或胎龄在28周以内的，出生后曾接受过长期吸氧的婴儿，家长应在孩子出生4周内及时带孩子到专业的眼科医院进行检查，以便早期发现，及时治疗视网膜病变的问题。
如遇到早产儿或低体重儿出生后因血管发育不完全而出现呼吸窘迫的情况，的确需要人工吸氧。可以说人工吸氧已成为了抢救早产儿生命不可缺少的手段。
但即使氧气能将早产儿从危重的病情中抢救过来，我们也需要警惕若给早产儿吸入高浓度氧气，或用氧时间过长，会使早产宝宝患上视网膜病变。这是因为早产宝宝视网膜本身发育不完全，高浓度氧气刺激视网膜组织，使视网膜血管的正常发育受到干扰，从而产生病变。一般在出生后一个月左右出现，常为两侧，男女发病率相等。
故此在给早产儿进行吸氧治疗时，医生一般会控制氧气浓度，使其在40%以下，并且时间也不宜过长。此外，家长还需定期带早产宝宝到医院做眼科检查，密切监测病程发展，一旦发现宝宝有视网膜病变迹象，应及时到医院检查治疗，若是错过最佳治疗时机，或将导致婴儿失明。
出生4周及时检查
专家指出，氧气对于抢救新生儿生命作用关键，所以其使用不可避免。对于有过吸氧治疗史的新生儿，家长要尽早带孩子到眼科进行检查，以便早期发现和治疗视网膜病变。
出生体重在1500克以下或胎龄在28周以内的婴儿、体重及胎龄正常，但出生后接受过吸氧的婴儿，都应该及时进行视网膜检查。而检查的时间为出生后4周，或从母亲怀孕后32周时开始检查，这样可以及时发现和筛查婴儿的视网膜病变并及时治疗。
一定要去正规的眼科找有资质的医生，他们用间接眼底镜或眼底数码相机可以捕捉到婴儿是否视网膜病变。通常来说，病变早期若在视网膜的有血管区和无血管区之间出现分界线，则是婴儿发生视网膜病变的临床体征。
治疗时机切勿错过
虽然得到了及时筛查，但如果错过最佳治疗时间窗，婴儿也可能永远生活在黑暗中。
早产儿视网膜病变的病程通常分为五期，在第一期、第二期时，病变有一部分可自愈;到第四期则很严重，虽然可进行手术治疗，但效果不好。如果发展到第五期，则有极大的危险终身失明。
因此，在病程一至三期时，是治疗早产儿视网膜病变的最佳时间段，尤其第三期是治疗的关键期。需要提醒家长的是，从三期到四期病情变化非常快，只有短短的数天，加上婴儿的眼睛从外面看来没有异常，因此很容易错过。一旦错过最佳治疗时机，婴儿很可能失明，所以孩子一旦有视网膜病变迹象，就应该紧密监测病程发展，及时治疗。
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