人类的正常睡眠，一般是由浅睡眠期到深睡眠期再到浅睡眠期，这样反复几个周期构成，宝宝也同样。先是进入深睡眠，这时宝宝睡得特别熟，不容易吵醒，一般持续70-120分钟，然后转入20-30分钟的浅睡眠，一夜如此交替3-5次。
新生儿时期，婴儿的睡眠时间长，浅睡眠和深睡眠各占50%，我们常见到婴儿睡着有微笑、皱眉、吸吮等动作，这就是婴儿在浅睡眠期。婴儿的浅睡眠期到深睡眠期周期很短，而且次数多，伴有不太能分清昼和夜，特别是出生的第一个月。随着婴儿的成长和脑神经的发育完善，婴儿的总睡眠时间相应减少，渐渐养成夜里长睡白天小睡的节律，浅睡眠期到深睡眠期的周期也相应延长，深睡眠时间占总睡眠时间的比例相应提高。专家认为：12-24个月的孩子应一夜睡到天亮，白天小睡1-2次。
宝宝在浅睡眠期有各种动作，有睁眼、吸吮、翻身、哭啼，有的还会抬头张望。随着宝宝的长大，白天活动增多，晚间浅睡眠期的表现除了肢体转动外，还会有梦语、夜哭等，但这些动作大多是无意义的，即使睁眼也是无光的。排除生理性原因外，一般几分钟后，又能进入深睡眠期。也有不少孩子醒来后张着眼睛躺在黑暗中，不声不响，过一会儿就自己又睡着了。大部分宝宝即使小便、喝水后，也能很快入睡。
其实孩子和成人是一样的。只是宝宝不知道黑夜中必须躺在床上，自我控制和约束的能力差，醒来后，有的哼哼唧唧找妈妈;有的哭吵一顿;有的则干脆坐了起来。
而大人碰到这种现象，首先担心宝宝会不会病了，抱起宝宝仔细检查，或者心疼地又拍又哄。或者问他是不是小便、是不是喝水、是不是想吃什么等等，这就喊醒了浅睡眠期的宝宝，使他从迷糊的半梦半醒状态中彻底清醒过来。多次进行后，就造成宝宝到时夜醒的习惯。
有时宝宝夜间哭闹不停，家长甚至还会拿出白天孩子喜欢的玩具给他，这样就更唤醒了他，于是出现了夜间玩耍的孩子。也有的家长递上奶瓶试试，宝宝叼到了奶头实际是找到了安慰物，而家长却以为他饿了。于是出现了迷迷糊糊、吃吃停停的现象，一奶瓶的量正好是他由浅睡眠期进入深睡眠期的时间。
妈妈在宝宝出现半夜起来的情况时，要注意做到以下几个方面：
1、当宝宝在浅睡眠期出现各种动作、声音时，家长可静静地等待5分钟以上，再去关心，让他自行调节进入深睡眠期。千万不要应答、或有大的声响惊醒他。
2、当宝宝醒来哭叫时，在确定他没生病后，就慢慢放下他，但不要说话，用手抚摸、轻拍他，同时关灯。用奶瓶的宝宝可以喝点水，但不能坐起来。
3、绝不能和宝宝玩耍。让他上床睡觉，即使他大哭大闹也不要理。第一次他可能哭好久，但几天后就安静地睡觉了。
随着宝宝的生理发育，慢慢会建立起良好的睡眠习惯的。当然宝宝病理性的夜醒得另当别论。
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