剖腹产可能似乎是更容易和更安全的生产方式，但是事实并非如此。下文我们将阐述为何剖腹产对你和你的孩子更危险，另外也将提供五种方法避免剖腹产。
每当我听到女性争论是自然分娩还是剖腹产更好的时候，我能提供一个较少见的观点：这两种方式我都经历过——在同一次生产中，我的双胞胎之一，Toby，是我用传统的方式生出来的。但是我的第二个小子Ian，在他的脐带可能脱落之前，剖腹产生的。
这是真的，正如喜剧演员CarolBurnett说的，“生产就像是要用你的下唇包住你的脑袋。”但如果你问我，生产无疑让胃部压迫难受，需要导尿管，强烈的气痛，需要较长的住院时间和恢复期，并且你面临双倍的受到感染而重回医院的风险？。如果你重复剖腹产（如果你首次生产是剖腹那么你就可能需要），或者如果你的宝宝在39周之前出生，你的宝宝不得不在新生儿重症监护室的机会也会加倍。
一旦遇到罕见的产科急诊的情况，剖腹产已经成为家常便饭，现在占全美生产方式的32%（1996年该数据仅为20.7%）。因此，分娩手术通常被认为与传统阴道分娩更容易更安全，即使是低风险的妊娠。但在大多数情况下并非如此。“对于那些没有危险情形的妈妈来说，实际上剖腹产相对顺产是对妈妈和宝宝是更不安全的方式。”波士顿大学公共卫生系院长助理，分娩研究员EugeneDeclercq博士说。
更加安全之谜可以肯定的是，剖腹产相比几十年前是更安全了。这很大部分归因于手术技术的改进和更好的抗生素以防止术后感染，以及可应用局部麻醉而非全身麻醉。然而与自然分娩的妇女相比，剖腹产产妇产后30天内再次入院的可能是她们的2.3倍（剖腹产每1000人中有19.2人，而自然分娩为7.5人）。
没有生产并发症的低风险妈妈通过计划的剖腹产生出的新生儿，其死亡率是极低的——大约每千人0.75的死亡数量。但根据一份2008年的为期三年针对超过800万美国新生儿的研究，这个比率比阴道分娩的新生儿死亡率高69%。
一个更为普遍的问题是呼吸窘迫。39周前通过剖腹产出生的新生儿（占所有预约剖腹产的三分之一），以及重复剖腹产出生的婴儿，因为呼吸问题进入新生儿重症监护病房的几率是其他婴儿的两倍。并且剖腹产婴儿患有儿童哮喘的比率更高。西贝大学芝加哥Feinberg医学院分布的副教授，妇产科医师BonnieWise解释说：“顺产婴儿出生时经过产道挤压肺部，因而他们往往较少患有呼吸问题。”
重复剖腹产的风险生第一个孩子时避免不必要的剖腹手术的最好的理由也许就是，这样你就不必被迫第二、第三次手术了。剖腹产后再次妊娠和重复剖腹产的潜在风险是很严重的。例如，之前剖腹产留下的疤痕导致前置胎盘（胎盘部分或全部覆盖宫颈）和胎盘植入（胎盘生长进入子宫肌肉之中，而不是简单地附着在子宫壁上）的风险更高。这两种情况都会引发分娩时或分娩后的出血，这会危及母亲的生命。
这些以及其他一些风险，伴随每一次后续的剖腹产，都会相应增加。“一次剖腹，永远剖腹”这句格言在当今美国仍是现实的写照。人们对此没有足够的关注。第一次生产时剖腹产的妈妈大约有91%后续还是剖腹而非剖腹后自然分娩(VBAC)。被卡罗莱纳大学教堂山分销医学院妇产科教授JohnM.Thorp博士说：“我认为，自然分娩对妈妈和家庭的好处，已经被我们最小化了。”
“以前进行剖腹产是为了挽救妈妈和婴儿的生命。但是现在做剖腹产手术的标准正在降低，剖腹产的弊端有很多”非营利性自然分娩倡导组织ChildbirthConnection的执行董事MaureenCorry说。
很多医生也同意该观点。迈阿密的产科医生RandyFink说：“我面前面临着诉讼的威胁。如果自然分娩出现问题，你会被追问的第一个问题就是：‘你为什么不做剖腹产呢？’”他说，我们的司法环境，意味着“一些妇女做剖腹产并非是必须如此的。”
太仓促的剖腹决策目前，医面对臀位婴儿，双胞胎和产程过长的情况，也比过去更倾向于选择剖腹产了。这个趋势，Thorp认为，部分是由于专业方面的“技能和信心的丧失”。当医生在即使最简单的情形下也不习惯自然分娩方式，剖腹产自然大行其道了。甚至自然分娩的倡导者，Delercq也指出，如果你的医生对阴道分娩不是很有信心和经验，“你不会希望由这个人来为你进行自然分娩的。”
几乎普遍使用的电子胎心监护也有助于剖腹产率的提高。胎心监护用于检测胎儿心率，提示分娩时遇险的迹象，但是它们有很高的假阳性率。Fink说：“除非有一些更好的方法，它是我们唯一的工具来评估宝宝的安全，否则它是我们评估胎儿安全的唯一工具，但是它可能最终导致的结果是使剖腹产比率比原本必要的要高。”Declercq认为，胎心监测的使用“部分源自我们队技术的普遍情感”，并且说“没有证据表明，胎心监测作为一种普遍做法，确可拯救生命。”
剖腹产率上升的一个次要原因是VBAC（剖腹产后二次选择自然分娩）急剧下降，这一数据从1996年的28%下降到9%左右。大约1%企图二次分娩自然分娩的，孕妇子宫疤痕破裂；在极少数情况下，破裂导致妈妈严重失血以及婴儿脑损伤或死亡。“不是每个医院或保健系统都能适应VBAC需求的麻醉和手术室。”北卡罗来纳州的Thorp说。总体上VBAC的成功率是70%左右，但是在美国的许多地方，没有医院允许进行VBAC，医生也不愿做这样的分娩。
没有公式可以准确预测谁的子宫会破裂，但是也有许多既定的准则可以判断谁是VBAC的最佳人选。例如，如果你之前曾经阴道分娩，如果你的子宫疤痕是一个“低横”切口，如果你小于40岁并且不超重，如果你的剖腹产手术时两年前做的，如果你在阵痛时到医院而不是需要催产，你成功率可能高达85%。Wise说：“现在很少见剖腹产后再自然分娩的妈妈。但是如果我们做的话，会很棒的。”
一些产科医生预测很快自然分娩又会重新受欢迎起来的。“专业的一切都是时尚和消费在带动的。”Thorp说，“我想会有一些反弹，一些人家会开始重视自然分娩，并且寻找同样重视自然分娩的医生。”
五个方法避免剖腹产你无法控制的环境因素可能导致你剖腹产，但是你可以采取以下步骤增加你阴道分娩的机会。
1.寻找有阴道分娩倾向的护理者。一个家庭医生或者一个助产师都是不错的选择。如果你选择产科医生，问问医生的第一胎剖腹产率，以及他或她的医疗经历，因为你的宝宝如何出生可能取决于你找的医生。
2.比较你所在地区医院的剖腹产率。只有马萨诸塞州和纽约的医院是合法要求发布这一信息的，但是需要倡导组织已汇集了自己的统计数据，你可以自己谷歌搜索一下。或者致电当地医院。
3.避免催产。在子宫宫颈准备好之前开始生产有时会导致无用的产程，从而导致剖腹。早期的硬膜外也可能会增加剖腹产的几率。你可以向医生咨询详情。
4.尽可能长时间地在家里度过你的产程。这样可以降低你你迷上了电子胎心监护仪和其他干预措施的可能，而这些会减少你的移动性，增加你的不适并导致剖腹产。
5.聘请出生陪产导乐。一份面对420名妇女的研究中，一组分配了导乐，一组没有，有导乐的组剖腹产率为13%，而对照组为25%。
疯狂的比率：恐慌的原因？在美国，即使同一城市的医院和医疗机构剖腹产率也显著不同。新泽西州的剖腹产率是38%；犹他州是22%——仅略低于瑞典，世界上工业化国家中剖腹产率最低的国家之一。（因为犹他州的出生率是全国最高的，医生有很大的动因去保持低剖腹产率以控制重复剖腹产。）在加利福尼亚州，剖腹产率平均31%。
2011年11月更新：据美联社报道，在美国的剖腹产率达到了近十年的历史高位后有所下降。根据疾病控制和预防中心的最新数据，
剖腹产率2010年为32.8%——比2009年的32.9%略有下降。
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