孕酮（黄体酮）是由卵巢黄体分泌的一种天然孕激素，在体内对雌激素激发过的子宫内膜有显著形态学影响，为维持妊娠所必需。其药理作用主要在月经周期后期使子宫粘膜内腺体生长，子宫充血，内膜增厚，为受精卵植入作好准备。目前临床上广泛应用于先兆性流产，习惯性流产等症状。孕妇做产检中必要的一项检查就是检测体内黄体酮值。
孕酮主要有三大功能：
1、孕酮可以促进子宫充血，增厚子宫内膜，为受精卵植入作好准备。受精卵植入后则使之产生胎盘，并让子宫处于稳定状态，促进胎儿安全发育。
2、孕酮与雌激素共同作用下，促进乳房的发育，为生产母乳做好准备。
3、孕酮促使子宫颈口闭合让其分泌的黏液变稠，让**不易通过，还可以抑制垂体促性腺激素的分泌，抑制排卵。
孕酮的作用是维持妊娠，又称为“孕”激素。孕酮对维持妊娠的作用主要有三个方面
一、抑制免疫反应
研究证明，如果先给动物注射孕酮，然后再将某些肿瘤细胞移植到动物子宫腔内，肿瘤细胞向子宫壁植入并不被排斥。而正常妊娠时孕酮增多可以抑制免疫反应，防止胚胎被母体排斥，一但孕酮不足，胚胎就会被当作异物被母体排斥，严重的甚至流产。
二、维持蜕膜反应
孕酮是维持蜕膜反应所必需的，因为蜕膜细胞由内膜间质细胞转化而来，含有糖元颗粒，可以供给胚泡营养。
三、抑制宫缩
实验证明，孕酮会让子宫不会发生剧烈而有进展性的收缩，让宫缩不影响胚胎，让妊娠得以维持。因为孕酮改变子宫肌细胞膜对离子的通透性，让膜超极化而降低子宫肌的兴奋性，而且同时它还可以降低了子宫肌对各种刺激(特别是缩宫素)的敏感性。但应该注意实验用的剂量远远超过生理浓度，而且这是体外条件，如果治疗先兆流产，最好用双盲法，结合治疗。
总之，显而易懂, 孕酮抑制免疫反应、维持蜕膜反应、抑制宫缩的三个作用，是维持女性妊娠的关键，但这并不是唯一的，因为要维持妊娠机制，孕酮还必须与其靶组织即子宫内膜细胞的受体相结合即与雌激素协作，才能产生正常效用。
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