叶酸对于准妈妈及胎中宝宝的健康非常重要，但孕妇又是特别容易缺乏叶酸的人群。这是由于妊娠后，对叶酸的需要量大为增加。但人体自己不能合成叶酸，只能从外界摄取，如果不注意添加，很有可能导致机体内的叶酸含量不足，影响到孕妇自身和胎儿的健康。
叶酸的膳食中的来源主要是各种蔬菜，动物肝脏，蛋黄等，食物中的天然叶酸的吸收率较低，加上烹调过程中损失，育龄妇女叶酸缺乏较为普遍，初步估计大约有1／3的妇女有不同程度的缺乏，这种状况可以通过叶酸补充剂的方法得到纠正和改善。妇女在孕前三个月开始，每日补充400微克的叶酸是比较适宜的量，过量的吐酸会掩盖维生素B12缺乏的症状，干扰锌的代谢，引起孕妇锌缺乏。每日最大补充量不能超过1000微克即1毫克。孕期可持续补充。
富含叶酸的食物有：蔬菜有莴苣、菠菜、番茄、胡萝卜、青菜、龙须菜、花椰菜、油菜、小白菜、扁豆、豆荚、蘑菇等；新鲜水果有橘子、草莓、樱桃、香蕉、柠檬、桃子、李、杏、杨梅、海棠、酸枣、山楂、石榴、葡萄、猕猴桃、草莓、梨、胡桃等；动物性食品有动物的肝脏、肾脏、禽肉及蛋类，如猪肝、鸡肉、牛肉、羊肉等；豆类、坚果类食品有黄豆、豆制品、核桃、腰果、栗子、杏仁、松子等；谷物类有大麦、米糠、小麦胚芽、糙米等。
含叶酸的食物很多，但由于天然的叶酸极不稳定，易受阳光、加热的影响而发生氧化，长时间烹调可被破坏，所以人体真正能从食物中获得的叶酸并不多。故对绿色的蔬菜不宜烹煮的过烂。叶酸生物利用度较低，在45%左右;而合成的叶酸在数月或数年内可保持稳定，容易吸收且人体利用度高，约高出天然制品的1倍左右。如并发缺乏铁性贫血，可同时补铁。
煲汤等烹饪方法会使食物中的叶酸损失50%～95%;
盐水浸泡过的蔬菜，叶酸的成分也会损失很大。
因此，孕妈妈们要改变一些烹制习惯，尽可能减少叶酸流失，还要加强富含叶酸食物的摄入。
为保持食品的营养，应该做到以下几点：
买回来的新鲜蔬菜不宜久放。制作时应先洗后切，现时炒制，一次吃完。炒菜时应急火快炒，3～5分钟即可。煮菜时应水开后再放菜，可以防止维生素的丢失。做馅时挤出的菜水含有丰富营养，不宜丢弃，可做汤。
淘米时间不宜过长，不宜用力搓洗，不宜用热水淘米;米饭以闷饭、蒸饭为宜，不宜做捞饭，否则会使营养成分大量流失。
熬粥时不宜加碱。
做肉菜时，最好把肉切成碎末、细丝或小薄片，急火快炒。大块肉、鱼应先放入冷水中用小火炖煮烧透。
最好不要经常吃油炸食品。
叶酸虽然重要，但不能滥补。因为长期服用叶酸会干扰孕妇的锌代谢，而锌的摄入一旦不足，就会影响胎儿的发育。孕妇最好能在医生的指导下服用叶酸制剂。
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