水是一种宏量营养素，在维持生命方面仅次于氧气，比食物更重要。人不吃食物可以存活数周甚至数月，但若没有水数日即会死亡。水除在机体组织器官间起着运输营养和排泄废物外。还有①参与代谢全过程；②调节体温；③维持血容量；④维持腺体正常分泌等生理功能。因水占婴幼儿体重的70％～80％，成人则为60％，所以婴幼儿对水比成人更显得重要。平时需特别注意及时给婴幼儿补充水分（主要是喝水）。以下就怎样给婴幼儿喝水谈几个问题。
什么样的宝宝想喝水？婴幼儿口渴了多不会说，因此全靠母亲或其他照管人注意观察，若宝宝不断用舌头舔嘴唇时，或见宝宝口唇发干时，或应换尿布时没有尿等都提示宝宝需要喝水了。
什么样的水最健康？最好是不带甜味的白开水。因为宝宝喝带甜味的水（饮料），时间一长宝宝就不愿吃母乳了，这对宝宝生长发育不利。尤其不要给宝宝喝各种人工配制的饮料，因为这些饮料有人工添加剂多对宝宝胃肠道有刺激，轻则引起不适，妨碍消化，重则引起痉挛。
什么时候该喝水了除出现上述需喝水的表现外。一般在两次喂奶（喂食）之间，在屋外时间长了、洗澡后、睡醒后、晚上睡觉前等都需要给宝宝喝水，但必需注意在喂奶前不要给他喝水，以免影响喂奶。
一天多少水合适？由于影响人体对水需要量的因素较多，如年龄、室温、湿度、活动度、体温、奶水或食物中水含量等。一般来讲在新生儿期，由于喂母奶的次数多，若奶水充足的话，一天喂l～2次也就足够了。随着年龄的增长喂水次数和每次喂水量都要增加。但在实际中喝多少水，可随宝宝自己的意思，也就是说若喂他不愿意喝的话，也就算了。这说明宝宝体内的水分已足够了。
正常情况下，3岁内的小儿每次饮水不应超过100毫升，3岁以上可增至150毫升。只要小便正常，可根据实际情况让孩子少量多次饮水。出汗时应增加饮水次数，而不是增加每次饮水量。4个月以内母乳喂养的婴儿，如果没有明显出汗，不必另行饮水，因为喂水会减少吃奶的量，不利于婴儿营养素的摄入。
什么温度的水给宝宝喝合适？由于婴幼儿的消化道粘膜相当脆嫩，经受不了过冷或过热水的刺激。若夏天从冰箱里拿出来的水就去喂宝宝，则易发生不适甚至痉挛；过热的水则易发生烫伤。所以夏天以室温即可，冬天也只需控制在40℃左右为宜。
经研究，喝烧开后再冷却至室温的水最有利于健康。烧开后再冷却的水，其中的气体比未煮之前少一半左右，因而水分子之间的凝聚力增加。这样的水与人体细胞内水的特性十分接近，与人体细胞有良好的亲和性，所以凉开水最容易被人体吸收并透过细胞膜，有利于新陈代谢，增加备注中的血红蛋白，并能增进机体的免疫功能。经科学家观察，常饮凉开水的人体内脱氢酶活性高，不易疲劳。
需要注意的是，凉开水暴露在空气中后，气体又会重新进入水中。因此，烧开后冷却4－6小时内的凉开水，是最理想的饮用水。长期贮存以及反复倾倒的凉开水会被细菌污染，所以每次煮的水不要太多。不要将凉开水反复烧开，否则水中的重金属浓缩，不利健康。夏天可饮与室温温度相同的凉开水，冬天则应饮稍温的开水，因太冷的水会损伤孩子娇嫩的消化道黏膜，影响消化能力，引起腹痛、食欲不振等，甚至发展为胃炎。
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