产褥热是由于产后致病菌侵人生殖器官而引起的疾病，医学上叫产褥感染，是产妇在产褥期易患的比较严重的疾病。
产后产妇子宫腔内胎盘附着部位遗留下一个很大创面，子宫颈、阴道和外阴部都可能遭受不同的程度损伤。这些创伤都给致病细菌提供了侵入的机会。此外，妊娠期贫血、营养不良者，分娩时产程过长和产后出血过多者，身体抵抗力都会下降，给致病菌的生长繁殖创造良好的机会。产妇有胎盘早破、产前出血、妊娠中毒症或胎盘胎膜残留也都有利于细菌侵入繁殖。
致病细菌的来源可能有以下几方面：接生人员的双手或接生器械消毒不严；妊娠末期阴道有炎症；产程过长，肛门或阴道检查次数过多；产妇的衣服被褥不清洁，或用未消毒的纸或布作会阴垫。
虽然产褥热是由于致病菌侵入体内引起的，但是否发生感染及病情的轻重，除了与侵入的致病菌种类和毒性有关外，更重要的是与产妇本身的抵抗力强弱有关。如果产妇身体健康，即使生殖器官有损伤，细菌侵入也不一定发生感染。反之如果产妇身体衰弱，遇到产道损伤时，即使侵入的病菌毒性很小，也会引起感染。
由于造成感染的致病细菌种类不同，毒性大小不一样，细菌侵犯人体的部位和病变波及的范围不同，所以病人的感觉、疾病表现的症状，以及检查、化验的结果也都不同。
产褥感染开始时，常常先在创伤部位发生炎症，如外阴或阴道裂伤感染，可出现红肿和热痛的局部炎性反应，却很少有全身性反应。如果感染发生在子宫，则可能引起子宫内膜炎或子宫肌炎。此时除有下腹痛外，体温可升高至38C左右，恶露增多且有臭味，如果治疗及时，且身体抵抗力强，感染可局限于该部位，并且逐渐消退。如果细菌毒性大，身体抵抗力弱或治疗不及时，可出现寒战、高热、体温高达40C，有时下腹部痛并不明显，恶露量不多，也无臭味。如果炎症进一步蔓延到子宫旁组织，则可形成脓肿，可有发热腹痛。如果炎症蔓延至腹膜，则可引起腹膜炎，这时除寒战高烧外，脉搏增快和腹痛加剧并伴有腹胀。若是病菌侵入血液，可发生菌血症或败血症，这时体温变化很大，而且出现全身中毒症状，情况严重，如不及时治疗，则可危及生命。
发生产褥感染后，如果治疗不彻底，急性感染可以变成慢性，盆腔内可遗留慢性炎症，如器官粘连或输卵管阻塞等。
由于产褥感染严重影响产妇健康，甚至危及生命，因此必须作好预防工作。预防工作应从妊娠开始。
*产前做好检查，早期发现感染性疾病并早做治疗，及时补充营养，防治贫血。及早发现妊娠中毒症和其他并发症。预防和治疗阴道滴血病和霉菌性阴道炎。
*在怀孕的最后一个月禁止性交和洗盆浴。
*临产时，应尽量进食和饮水，抓紧时间休息，避免过度劳累，以免身体抵抗力降低。如果胎膜早破过久，或产程过长，或因胎盘胎膜残留行刮宫手术，应该用抗生素预防感染。
*接生人员要经过严格训练，接生时注意无菌操作，避免把病菌带人产妇体内。
*产后要注意卫生，保持外阴清洁，尽量早期起床，以使恶露尽早排出。同时，产后要加强营养，以增强身体的抗病力，这也是预防产褥热的重要措施。
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