前几天我看到一本好书——《聆听火山的声音》。大意是火山底下有一个村庄，这个村庄里的人说的话每个字都会浮在空中，然后掉落下来。当火山爆发出现隆隆的声音时，村民聚在一起讨论该怎么办。有人主张爬到树上，让熔岩流过；有人主张做个大塞子，把火山口塞住大家意见不合，越辩论落下来的字越多，最后在人们中间筑起一道墙，两边互望不到，沟通就断绝了。这时，有人试着从别人的角度来想，很快达成共识，共识又形成一座桥，村民在火山爆发前，赶快上桥穿过峡谷，到达了安全的地方。
这虽是一则寓言，意义却很深刻。它让我们明白话不可以随便说，说出来真的会像故事中那样变成字，浮现在别人心中，长久不忘。我们常看到媒体报道两人一言不合，进而大打出手。我的身边也有友人因一句闲话，结下一生难解的结。所谓“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒”，如果说话不经过大脑就脱口而出，往往会使自己追悔莫及。
人与人的沟通之所以困难，在于其本质上有一个潜在的鸿沟：人只愿意听自己爱听的话。我们的注意力其实是选择性注意，情境会偏导我们的注意，使我们只听想听的话，只看到想看的东西。
大脑天然有这样的设定。人的认知有“从上而下”和“从下而上”两种方式，前一种是我们大脑中已有的背景知识，后一种是知觉管道送进来的外界刺激信息。我们在处理信息时，“从上而下”的影响远大于“从下而上”。
有实验证明了这一点。把一句话中的一个字剪掉，用咳嗽声音取代，然后播放给受试者听，请他们写出所听到的句子，所有人都能正确写出。但是告诉他们句子中曾有一声咳嗽，请他们标出咳嗽出现的地方，则几乎所有人都做不到。可见，自我的背景知识在思维中很强大，外界的刺激程度总小于原有的常识。因此，要从自己的主观中跳脱出来，去虚心聆听别人，真是不容易。
沟通是一门艺术，对老师和家长来说尤其重要。但目前来看，成人和孩子间的沟通并不理想。并非家长和老师不愿意跟孩子好好沟通，而是没有能力做到。
成年人不善和孩子沟通的后果，就是导致孩子也不会沟通。
一位临床心理师跟我说，她从业二十年来最大的感触是现在得忧郁症的病人增多，孩子变得冷漠，不能理解别人也不善于表达自己的想法，更不能和别人合作，没有朋友；而且习惯从负面去看人看事，一不如意，就自怨自艾。
台湾第二台脑磁波仪在中研院启用时，请了好几位美国国家科学院的院士来台湾做这方面的演讲，我负责接待，跟他们有较多机会接触。他们到过中国大陆，和大陆学生有不少接触，我请他们比较台湾和大陆学生的差别，他们都说聪明才智不相上下，但大陆学生随时被叫起来都能侃侃而谈，台湾的学生英语口语表达能力却稍显不足，学生常很羞涩，不会表达自己的意思。
这给台湾教育敲响了警钟。我们太关注考卷上的成绩，太不关注孩子们的阅读和沟通能力了。
新加坡前总理李光耀曾说，21世纪的公民必须能快速阅读，以吸取不断涌出来的新信息，更要有正确表达自己思想的能力。新加坡这些年在国力上快速发展，和他们在教育上做了很大的改革有关。
我曾在南投县信义乡的东埔国小看过学生每周三的阅读口语报告，一年级的报告比六年级的好，因为初生牛犊不怕虎。从小多阅读，多训练说话，就会对自己有信心。
家长和教师要注意给孩子做出榜样，尊重孩子，倾听孩子，让孩子学会和人沟通。学校应该训练孩子的表达能力，说话方式是可以训练的。
人和人之间没有语言的墙，心自然就沟通了。
节选自《好孩子》
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