正如垃圾食品对我们的健康不利一样，垃圾入睡时间也对我们的健康不利。因而，做父母的不能让孩子过分劳累，以致影响睡眠。一般说来，90%以上的学前儿童(6岁以下)在晚上9点前入睡。
当孩子的作息时间与其内在生物节奏不一致的时候，其注意力、警觉性、以及完成任务的水平都会下降，情绪也会受到影响。时差综合症也是恶果之一。倒班工人因为作息时间的异常往往深受睡眠质量差之苦。年龄大点的儿童如果长期睡眠不足也会出现种种问题。如果你的孩子没有生什么病，却常常头疼，或者时不时腹部有不明原因的疼痛，尤其是在每天结束之时，你就要注意观察一下，看他是不是因为睡眠不足而过分劳累。最明显的症状就是他不像以前那么精力充沛了。
睡眠对于婴儿和蹒跚学步的幼儿来说，就是大脑的食粮，正如母乳或配方食品对孩子的身体一样。你不可能在自己忙碌的时候喂孩子奶，也不会因为自己不方便就不给孩子喂奶，更不会强迫孩子在不饿的时候吃奶。孩子的小睡也一样，要注意小睡的时间、环境，同时不要让孩子睡得太晚，这样他的大脑就会饥饿。下面谈谈白天和晚上的睡眠。
1、夜间睡眠
孩子6周大之前，最长的睡眠持续时间是不规律的。有些孩子最长的睡眠持续时间只有两三个小时。而孩子6周大以后(对早产儿来说，是预产期6周以后)，持续时间最长的睡眠往往在夜间，一般在3到5个小时之间。
孩子6周大以后，晚上睡眠的时间会延长。这样妈妈们也能多睡一会了。当孩子学会了对妈妈微笑的时候，会变得更加乖巧。6周是个转折点(早产儿要等到预产期6周以后)。脾气极端怪，或者极端缠人的孩子，可能要等到三四个月大才会发生上述的改变。
2、白天睡眠
孩子三四个月大的时候，白天的睡眠基本上是两三次小睡，而不是之前的多次不规律的打盹。母亲们，尤其是母乳喂养的母亲们，要学会在孩子打盹的时候自己也打盹。因为你不知道晚上会发生什么，也许需要你多次起床抱着孩子，走来走去，或者喂奶。
如果父母让婴儿在晚上睡得太晚，孩子就会形成不良的作息规律。父母之所以让孩子睡得晚，可能有以下几个原因：①他们喜欢逗孩子玩；②不懂得让孩子去睡觉，只会在孩子累垮了嚎啕大哭的时候手忙脚乱；③两者兼有。有些父母很晚才下班，要花很长时间才能到日间托儿所把孩子带回家，到家的时间就更晚了。这种生活模式中的孩子，如果白天在托儿所不能得到充分的小睡，晚上入睡时间又非常晚，就会产生很严重的问题。有些双职工家庭里的孩子无法在周末得到充分的小睡，因为父母要在周末带孩子做好多事情，或者陪孩子玩以弥补工作日没时间管孩子的遗憾。有时候因为父母要带孩子参加各种学前准备活动，也会导致孩子在白天无法得到充分的小睡。虽然这些活动对家长和孩子来说都很有趣，但如果需要花费的时间太长，就会成为孩子的负担。
还有一种常见的错误做法就是要求孩子每天在同一时间上床睡觉。通常情况下，这个时间都很晚，而且不是基于孩子的需求而是出于父母的要求。在让孩子上床睡觉前，应该保持孩子情绪平稳，但是从生物学的角度来说，孩子上床睡觉的时间会有一些变化。从孩子内在的睡眠需求看，其夜间上床睡觉的时间取决于孩子的年龄、上床睡觉之前小睡持续的时间以及上床睡觉前清醒持续的时间。孩子每天需要上床睡觉的时间可能完全不同。显然，上床睡觉的时间不应该是固定的，一成不变的。如果孩子午后还很兴奋，没有很好地小睡，晚上上床睡觉的时间就应该提前。
即便父母下班回家晚也应该这么做。如果家长下班回家晚了，应该立刻花20到30分钟哄孩子睡觉，而不是陪孩子玩。如果父母下班时间太晚，就应该让照顾孩子的人按照正常的时间哄孩子上床睡觉。让疲倦的孩子苦撑着陪疲倦的父母玩，对谁也没有好处。而让孩子早点入睡虽然减少了父母和孩子共享的时间，但是却避免了睡前大战、夜惊，孩子也不会过早醒来，白天会有适当的小睡，孩子和家长都得到充分的休息，家长还可以在晚上有更多的私人放松时间。当然，为了增进亲子关系，我建议父母在早晨和周末多陪陪孩子，因为那时候大家都休息得很好，状态也很好。
如果家长，尤其是父亲要求母亲让孩子待到很晚，以陪自己玩，那么就会产生相反的后果。不仅孩子痛苦，母亲一方也会成为附带的牺牲品：因为母亲一方总是想维持婚姻的和谐，也希望孩子能得到充分的休息，而这样做使得她只能放弃一个想法。显然，这不是孩子的睡眠问题，而是家庭问题。
如果为了让孩子晚上推迟上床睡觉的时间，延长他的午睡或者让他在傍晚打个盹，最终会破坏孩子良好的作息规律。如果孩子为了配合生物钟，避免过度劳累而不愿意午睡，那就允许他不午睡好了，这样他就能在该上床睡觉的时候去睡觉。没有必要非要求他午后小睡，这样会推迟他晚上入睡的时间。同样，偶尔应当在早晨把孩子叫醒，以帮助他形成和他年龄对应的晌午小睡习惯，以使他随后的睡眠钟点符合内在生物钟的节奏。
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