俗话说，眼睛是心灵的窗户。但这扇窗户在出生后的前三个月若没能及时打开，瞳孔被白内障遮蔽，就可能错过视力发育敏感期，造成儿童终身眼盲。先天性白内障和早产儿视网膜病变是儿童致盲的两大主要杀手，对孩子进行视力筛查可以及时发现眼疾，及早进行治疗，从而挽回视力。
错过时机再好的手术也枉然
儿童先天性白内障的发病率约为万分之五，算是一种罕见病。直到今天，在中国还是有很多因白内障致盲的病人不断出现。美国先天性白内障病人视力可以达到0.8以上。因为在美国，由于筛查工作做得好，先天性白内障的手术一般在患儿2-3月时完成。而我国，白内障患儿前来就诊时已经1岁或更大，此时完成手术，再好的医生，再完美的手术，术后也无法获得理想预后。
小儿先天性白内障的手术时机非常关键，国际通行的办法是，对于单眼的先天性白内障，出生后4-6周内应该进行手术治疗，双眼的先天性白内障，最好在出生后8周内进行手术。医生会先将孩子眼球浑浊的晶体摘出，“打开这扇窗户”，让大脑得到光的刺激，待到合适时机再植入人工晶体。而如果发现不及时，拖延治疗，孩子就可能错过视力发育敏感期，造成低视力甚至终身致盲。“对于儿童盲而言，其日后50-60年甚至更长时间内均要在黑暗中度过。从某种意义上讲，儿童盲的危害十倍于成年盲。
半数先天性白内障肉眼难观察
先天性白内障类型很多，不到一半的全白内障，家长可以肉眼观察到孩子瞳孔的异常。其余类型的白内障，可能只是表现为孩子追光反应差等，容易被家长忽视。
一般认为，儿童的视力发育到6岁才基本完成。对于3-6岁的孩子，视力筛查是最简单有效的方法，通过视力筛查能够发现绝大多数严重儿童眼病。但是，对于新生儿来说，只能采用眼病筛查评估视力。儿童眼病筛查，通过专业的仪器检查，可以及时发现斜视、屈光不正、白内障等眼部疾病。
具有眼病高危因素的新生儿，应当在出生后尽早由眼科医师进行检查。新生儿眼病的高危因素包括：新生儿重症监护病房住院超过7天并有连续吸氧（高浓度）史。临床上存在遗传性眼病家族史或怀疑有与眼病有关的综合征，例如先天性白内障、先天性青光眼、视网膜母细胞瘤、先天性小眼球、眼球震颤等。出生体重＜2000g的早产儿和低出生体重儿，应当在出生后4~6周或矫正胎龄32周，由眼科医师进行首次眼底病变筛查。
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