在一年中,11月、12月、1月三个月份出生的男性中,左撇子的人数要多于其他季节。究竟是什么原因导致了这一结果?
为什么男性左撇子多于女性?右手是优势手的人占总人口的90%左右,而左手是优势手(俗称左撇子)的人只有10%左右。虽然决定优势手的基因尚未确定,但是一个研究团队已经针对以上事实进行了深入研究,并得到一些证据,表明男性的优势手会受到激素的影响。研究团队来自奥地利维也纳大学心理学系,团队的带头人是心理学家乌利齐·德兰(Ulrich Tran),他们把相关研究成果发表在期刊《大脑皮层》中。
研究人员分别在奥地利和德国收集了共1.3万人的数据。现在的基因研究一般都使用一个单一的样本,然后观察发现的情况能否在样本身上重现;而此次研究却使用了两个不同的样本,这更有利于观察研究的发现是否具有普遍性。
在这1.3万人中,7.5%的女性和8.8%的男性是左撇子。乌利齐·德兰说:“男女人数出现差异竟然是因为11月、12月、1月期间男性左撇子大量出生,这一点是我们始料未及的。以一个月为单位计算,从2月到10月平均每个月的男性新生儿中,出现左撇子的概率是8.2%,而从11月到下一年的1月,男性新生儿中左撇子的比例上升到10.5%。”
原因:胎儿发育时的激素变化20世纪80年代,美国神经学家诺曼·盖斯温德(Norman Geschwind)和艾伯特·戈拉伯达(Albert Galaburda)提出了一个假想,他们认为睾丸素会使胎儿左半脑的发育延迟。右撇子是以左半脑为主导的,而左撇子则以右半脑为主导。
男性胎儿所处的环境中睾丸素水平较高,一方面是因为胎儿自身的分泌,另一方面母体的睾丸素和外界因素也会对其造成一定的影响。其中比较重要的一项就是,阳光照射越多,睾丸素水平可能越高。这或许就是影响男性新生儿优势手的一个因素。
根据专家推论,虽然冬季室外的光亮度略差,但这并不是影响男性新生儿优势手的直接原因。真正的影响因素出现在他们出生的半年前,也就是5月到7月之间。这时他们还在母亲子宫中发育,而室外的光亮度相对较高。
之前在相关领域进行的研究都未得出可靠的证据和结论,大家并不清楚季节究竟会不会影响优势手,也不清楚它对男女的影响是否相同。而这项新研究却表明,出生时间确实对优势手有影响,效果虽不大却真实存在,而且只影响男性。另外,新发现的结论与之前的“激素影响优势手”论相符,只是其中具体的因果联系还需深入研究探讨。
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