记得我女儿莉莉12个月左右大的时候，坐在高椅子上，我递给她一个剥了皮的煮鸡蛋，顺便说了一句：“大蛋蛋！”没想到，她马上重复一句：“大蛋蛋！”那是她有生以来说出的第一个我能听懂的词。还记得当时我激动、惊讶地瞪着她。当然，之后就是她一发不可收拾了的语言发展，直到现在，有些她口语中说出来的词，我还要向她请教是什么意思呢。
如果说生养宝宝是一个旅程，在旅程中最难忘的记忆片段中，宝宝说的话占了多数。语言实在魅力无穷，宝宝的语言更是如此。他们说的每一个词，每一句话，是他们综合使用听觉、视觉、触觉、动觉来观察和理解世界的结果。那么我们就来探索下小宝宝的语言发展之路！
只听不说 说话前的听力准备在讲听力发展的时候，我们说到了宝宝敏锐的和语言有关的听力。比如，出生后头6个月，给宝宝从世界上任何一种语言中挑出两个很相似的、成人辨别不出来的音，他们基本都能辨别开来。听到大人说的话，一个词接着一个词，中间没有间隔。但是听多了宝宝能辨别出哪两三个音节总是共同出现（构成一个词），甚至还能听出一些语法规律（参看今年第3期）。
咕咕期 说话之前，他也在练习发音世界各地的宝宝平均都在12个月左右说第一个词。能清楚地说出一个词靠的是声带、口腔、舌头、嘴唇、面部等很多块构成发音系统的肌肉的成熟。而哪块肌肉何时成熟又有自己的时间表，有的要到宝宝六七岁才成熟。每个不同的音要调动独特的一组肌肉系统。要是宝宝发出某个音需要用的其中一两块肌肉较晚成熟，这些音发起来就不清楚。
莉莉两个月左右的一天，轻松地仰面躺在宝宝床上，我正要给她换尿布。突然听到她发出一声：“啊———”，就是一个元音，拖得很长，有点抑扬顿挫。我心中怦然一动，因为这声音和我听惯了的她前几个月的任何发音都不同，这是第一次听到她发出了听着有点像语言的声音。宝宝2~6个月左右，开始发出一些容易发的单元音，比如“啊”“咿”“唔”等。你听过鸽子们之间咕咕咕叫着交流吗？这在英语中叫cooing（咕咕）。因为这个时期的婴语有时会像这种叫声，科学家就把宝宝只发这种声音的时期叫“咕咕期”。莉莉就是准确地遵循这个时间表进入了“咕咕期”。
牙牙学语期 从发音频率看宝宝个性从大约6个月开始，宝宝进入了更高级的发音练习阶段，叫牙牙学语期（babbling）。宝宝会发出/da/、/ba/、/ma/等音节，有时候一个音节重复很多遍，有时候两个音节交替着说。这比前一个阶段的复杂之处是音节里都有一个辅音，辅音整体比元音难发，而前面说的儿童最晚掌握的一些音就是辅音。
在牙牙学语期，宝宝就出现了个体差异。比如有的宝宝会特别沉浸在发音的快乐中，常常发，有的宝宝则偶尔发。莉莉就是那种偶尔发音的宝宝。虽然一般我们认为什么事情越多练习越好，但是，发音器官的成熟主要按基因设定的时间表展开。所以，作为宝宝的照顾者，不用刻意去引诱宝宝发音。但是，如果听到宝宝发音了，就要马上关注，用目光、微笑、说点儿话来反馈。
早期语言爆发期 发音学习中的主动和创意从开始说第一个词一直到两三岁，宝宝说的一些话只有熟悉这个宝宝的大人才能听懂。原来，有些音小宝宝确实发不出来，但人家会聪明地找更好发的音来系统性地取代这个难发的音。这样，常听宝宝说话的大人自然会找到规律。比如，莉莉两岁左右碰到难发的/k/音，统统用/t/代替。cookie变成了tukie，car变成了tar，cat变成了tat。
一天我正在厨房做饭，突然她兴冲冲地向我奔来，满脸期待地嚷着：“I want to toot！I want to toot！”(我要放屁！我要放屁！)我一愣，放屁怎么要这么激动地来找我申请？接着脑中按她的“辅音转换表”一算，明白了她想说的是要“cook”(/kuk/-做饭)，只是把首尾的两个/k/都换成了/t/罢了。你的宝宝会采取什么样的发音转化策略呢？
双语环境下，宝宝创新的需要也许更大，余地也更多。比如，“苹果”(apple)、“香蕉”(banana)、“橘子”(orange)、“兔子”(rabbit)、“袜子”(socks)等词，中英双语莉莉都会说。但是，哪个词用哪种语言发音容易，她就更常用哪种语言说。比如，她更喜欢说中文的“橘橘”“兔兔”“袜袜”，更喜欢说英文的“apple”“banana”“rabbit”。但发音“怪异”的英文的“orange”，中文的“香蕉”，不到万不得已（比如对方只懂一种语言），她可不愿意去碰！这只是宝宝发音中的几个小例子。学习语言可不是被动的行为，在这个过程中，宝宝们的脑子动得不亦乐乎呢。
妈妈请注意，宝宝说话前的语言信号在学习发音的同时，宝宝们还会双管齐下，利用自己编创的声音、手势作为代表符号来交流。这个从他们半岁以后就会开始，持续到他们会用正确的方式表达出某个概念。
比如我记录的莉莉的手势、身体语言符号中，如果她用手指指嘴巴，这就代表“吃”。这可能是她想吃了，也可能是她想引起我对另外一个正在吃东西的人的注意。如果她把一条小腿前后来回来去地踢，这就代表“球”。可能是她想要一个球，可能是她想评论自己看到别人在踢球。有的是自编的声音符号。如果她说“汪汪”，这就代表“狗”。如果她说/wu/，这就代表尿布。如果她说“啊啊”，这就代表哭泣。
有一次在儿童游戏场，她蹒跚地走向我，说着“啊啊”，我一看，远处有一个小孩在哭。想必她说的是：“看，那里有个小孩在哭。”我马上看向那边，露出关注的表情，再说一句：“噢，那个小孩在哭啊！”成人这种对宝宝发出的交流信号的“成套”反馈会激励宝宝继续观察、继续交流，自然就促进了语言的发展。同时，大人自然地把宝宝自创的符号在反馈的时候转换成正确的语言，宝宝自然而然就会往那个方向过渡。
大人要避免两种情况。一个是非让宝宝即时跟着自己学“正确的”话语，因为如果宝宝的发音系统还不允许，那就是拔苗助长；一是在宝宝使用自创符号的时候没有马上跟上正确语言的反馈，原因可能是大人对宝宝的表达不上心，或者是宝宝一表达马上就去满足他的要求。比如，莉莉每次踢腿，我会说：“噢，你要玩球了。给你球。”这种反馈，既不破坏交流、互动的流畅（相比非要宝宝在发不出“球”这个音的时候挣扎发音），也给宝宝提供了正确的语言样本。
不要小看婴幼儿的这种自创符号的表达行为，这里面的道理还挺深的。因为，当宝宝能用符号表达意思的时候，说明他们有交流的欲望。当他们能创造符号表达意思的时候，说明他们开始具备了抽象思维的能力。如果你的宝宝有交流的愿望，并且发展出了自己系统性的交流符号，你的宝宝就具备了语言发展的良好基础，你就放心地提供丰富的语言环境好了。
早期开始发音，自创语言符号之后、之间，宝宝开始不断加大词汇量，组织句子，把句子说得越来越长、越来越复杂。中间同样要多观察、多去判断，充满了自主性创新，环境也开始扮演越来越重要的角色。我们会在下期继续这个话题。
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