常见年轻的女性朋友耳朵带耳环处红肿发炎，严重时还会流汤流水，以为是细菌感染，但其真正的原因是因对耳环的金属过敏造成的，是一种接触性皮肤炎。此外，在其他与金属饰品接触的身体部位，如颈部，手腕等，也是常见装饰品皮肤炎发生的部位。
这些金属过敏原和造成食物过敏的蛋白质分子不同，都是分子量小的简单分子，必须要和身体的携带蛋白结合后，才能引起过敏反应。造成过敏反应的金属以镍(nickel)最为常见，而且除了配戴金属饰品的部位外，也常见于身体其他部位，因为像睫毛夹，钮扣等也常含有镍的成分。
装饰品皮肤炎的临床表现多为湿疹的变化，接触到的皮肤部位出现红肿脱屑，如果发炎的反应更厉害，还会形成水泡及组织渗出液。所以，如果有反复发作的湿疹，部位又是可能接触到金属饰品或是衣物金属配件的部位，就要怀疑有可能是装饰品皮肤炎。
除了金属外，其他容易造成接触性皮肤炎的物质还有橡胶，甲醛，以及一些抗生素药膏等。甲醛(formaldehyde)是常用于化妆保养品中的防腐剂，新买的衣服也常含有甲醛的成分。此外，一些抗生素药膏也常引起接触性皮肤炎，所以如果皮肤受伤可是擦了这些药膏反而让伤口的症状更加恶化，就要考虑对这些药膏过敏的可能。
要预防接触性皮肤炎最好的方法当然是避免接触引起过敏反应的过敏原。如果是对装饰品的金属过敏，就要避免佩带含该金属的装饰品。新买的衣服最好能先洗过再穿，以降低接触到甲醛的机会。化妆保养品的成分都比较复杂，如果不确定是对其中何种成分造成的过敏，可以至医院的皮肤科门诊接受贴肤试验 (patchtest)，找出造成过敏真正的元凶，日后挑选保养品才能有所依据。
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