宝宝从母体带来的有些营养素在宝宝4~6个月大时已经耗尽，如果不及时添加辅食，补充必要营养素，可能无法满足宝宝正常的生长发育需求。
首先，适时开始给宝宝添加辅食，具有补充营养的作用。宝宝出生4~6个月以后，从母体带来的有些营养素已经耗尽，比如铁、锌等微量元素，B族维生素等。换句话说，这时候，单纯依靠母乳或配方奶，已不能满足宝宝的生长发育需求了。如果不及时添加辅食，补充必要营养素，容易发生营养缺乏，影响宝宝正常的生长发育。
给宝宝辅食添加的第二个原因是，帮助宝宝的胃肠适应新的食物。4~6个月是婴幼儿味觉发育的关键期，在此期内合理添加辅食，不仅可以促进宝宝味蕾的发育，而且容易让宝宝喜爱食物，更容易接受各种不同的食物。这样，等到1岁以后，宝宝就不会因为食物的突然改变，发生消化功能紊乱了。
第三，添加辅食还有助宝宝其他能力的训练。比如，用手抓食物、用勺将食物舀出来、用杯子喝奶等用餐行为，可以促进宝宝手部肌肉发育、手眼协调能力以及独立进食的能力。而食物从泥糊状过渡到碎末状，还可以训练宝宝宝的吞咽和咀嚼能力的发展。
有的妈妈认为，母乳或配方奶里所含营养比较全面，婴儿添不添加辅食无所谓；也有的家长担心，宝宝牙齿还没有萌出，不能咀嚼，而且胃肠道消化功能未完善，担心宝宝消化不良，不敢添加辅食。这些都是错误观念，往往会让你错过了给宝宝添加辅食的最佳时间。辅食添加过晚，可能会导致辅食添加困难、挑食、偏食等一些不良饮食习惯的形成。
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