早产儿要比足月出生的孩子更容易罹患注意力缺陷多动障碍（儿童多动症），而且出生日期越提前，患这种疾病的风险越高。
瑞典卡罗林斯卡医学院的研究人员收集了在1987年至2000年之间出生的近120万名瑞典儿童的医疗数据，然后调查他们在6至19岁期间是否服用治疗多动症的药物。
结果发现，出生越早的孩子罹患多动症的几率越高：胎龄33至34周出生的孩子患多动症的几率要高40％；胎龄29至32周出生的孩子患多动症几率要高60%；而胎龄23至28周出生的孩子患病几率几乎是足月儿的两倍。
研究人员说，此前的研究曾发现早产与儿童多动症之间存在关联，而这项最新研究首次证实，儿童患多动症的风险会随早产日期的提前而递增。
早产儿在子宫内更容易缺氧，而且他们的血压较低，这些状况会导致大脑内部分区域多巴胺受体增多，而在多动症患者脑中，多巴胺受体数量往往较多。多巴胺是一种神经传递物质，具有调节躯体活动、精神活动、内分泌和心血管活动的作用。
研究人员指出，这一发现对预防儿童多动症具有重要意义，保证孩子健康成长的方法之一是设法保证他们足月出生。特别是对那些准备剖腹产的孕妇来说，应尽量选择接近足月的日子进行生产。
早产和低出生体重宝宝的体温调节中枢发 育不成熟，皮下脂肪少，体表面积又相对较大，产热不足， 散热增加，所以体温不稳定，容易随环境温度变化而变化。 在环境温度较低时，容易发生新生儿寒冷损伤综合征。
早产和体重偏低宝宝的全身免疫器官发育不成熟，白 细胞吞噬细菌的能力较足月的宝宝差，血浆丙种球蛋白含 量低下，对各种感染的抵抗力弱，即使轻微感染也可发成为败血症。
早产和低出生体重的宝宝由于呼吸中枢和呼吸器官发 育不成熟，呼吸功能常不稳定，部分宝宝可能出现呼吸暂 停和青紫。少数早产宝宝因肺表面活性物质少，还有可能 发生严重呼吸困难和缺氧，称为肺透明膜病。
通常早产和低出生体重宝宝的消化酶分泌都不足，消 化吸收能力弱，吸吮和吞咽功能差，胃容量小，容易出现 呛奶、吐奶、呕吐，生理性黄疸较重且持续时间长。因为 肝脏储存维生素k少，各种凝血因子缺乏，容易发生出血。 肝糖原的储存量小，而且肝糖原转为血糖的能力下降，如 果出生后未及时补充，容易出现低血糖。此外，早产宝宝 体内所存的铁、维生素A、维生素D、维生素E等营养素 均不足，容易发生贫血、佝偻病、低血糖等。
因为肾脏功能发育不成熟，抗利尿激素缺乏， 尿浓缩能力较差，早产和低出生体重的宝宝生理性 体重下降比足月宝宝显著，而且容易因感染、腹泻 等而出现酸碱平衡失调。
早产宝宝的血液成分不正常，血小板数比足月 的新生宝宝少。出生后，体重愈轻，其血液中的红 细胞、血红蛋白降低愈早，且毛细血管脆弱，容易 发生出血、贫血等症状。
早产的宝宝比足月的宝宝长得要快得多，足月 新生儿1周岁时，体重约为出生时的3倍，而早产 宝宝出生时体重低，如果喂养得当，生长发育会很快。 正是因为长得太快，所以极易发生佝偻病及其他营 养缺乏症。
早产、低体重宝宝的视网膜血管发育不成熟， 如生后曾经接受过长时间、高浓度的氧疗，容易发 生视网膜病变，严重的甚至会因视网膜剥离导致完 全失明。胎龄越小，体重越轻，发病率越高。
早产、低体重宝宝因常常合并缺血缺氧性脑病， 使大脑功能受损，可导致脑瘫或智力发育障碍。
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