说实话，根本不是那顶帽子让我看起来像个蠢蛋，而是气急败坏让我出尽洋相。事实上，当我们面对重要的人际关系时，这种情绪化的反应正是我们的头号敌人。
如果这本书不能给你别的，那起码能让你了解到这一点，身为父母的我们需要对抗的最大敌人不是电视，不是不良影响，甚至不是毒品或酒精，而是自己的情绪化反应。这也就是为什么说我们可以为孩子所做的最伟大的事情，就是学习把焦点放在我们自己身上。与其焦虑地想控制孩子，我们还不如专注于那些真正可以控制的事控制自己的情绪。
冲动的反应究竟有多大的杀伤力？请你想想，连我们自己都失控了，还能对孩子产生影响力吗？当我们冲动，我们就会变得举止幼稚。想想我在松饼店的过激反应，为了让我那两岁大的儿子停止幼稚的行为，我自己也变得幼稚了。
提高嗓门斥责孩子，最后的确可以驯服他们，但代价是什么呢？在松饼店里，也许我的吼叫让儿子顺从了，但是如果我继续靠威吓来教育他，那我和他的关系会变成什么样子呢？
如果我们想要对孩子发挥积极的影响力，那就必须先控制好自己，无论孩子表现如何，我们都能正确回应。
如果说情绪化的反应是我们的头号敌人，那它又是从何而来的呢？更重要的是，我们该怎么对付它？大多数人都认为，没有什么比压力过大更令人害怕了。我们可以胆怯、筋疲力尽、担心，或是生气，但是没有什么会像压力过大那样，让我们关起心扉、停滞不前、放弃努力。当我们觉得无力应付某些事情时，就会觉得压力过大。当我们感觉自己再也撑不下去时，就会想干脆放弃算了。我想不出还有什么词汇能更精确地描述大部分父母的这种感受。
很多时候，我们都感觉压力过大。我们感觉自己手足无措、过度付出、无力应对，而且得不到感激，这些都是造成压力过大的原因。结果，多数人都会觉得自己是差劲和失败的父母。
为人父母者常常感觉自己手足无措、过度付出、无力应对，而且得不到感激。
然而，父母的角色是输不起的。如果有一件事情是只许成功不许失败的，那就是对孩子的教育。我们接受的信息都一再强调，要花时间跟孩子相处，要参与孩子的生活，要把家庭摆在第一位。杂志上充斥着新潮的育儿技巧与建议，专家们研究错误教养方式的危害，就连牧师布道也告诫我们要把家庭摆在第一。这些来自四面八方的压力，只会让我们感觉更害怕、更无助。
还有一股最强的压力就是，我们都知道，这张成绩单将会被时间的洪流检验。我们抚养的是下一代，如果他们不能将上一代的成功与进步延续下去，就会一败涂地。
养儿育女是一件严肃的事情。赌注的代价之大难以想像，失败的惩罚也令人难以承受。我知道你能感受到身为父母的重担，也许还会怀疑天底下是不是只有你一个人会觉得自己无法胜任，很不称职。你也许会想：真的注定这么艰难吗？答案是：也对也不对。说对， 是因为教养子女是艰难的，而且理应如此（这一点我们在后面几章会详细讨论）；说不对，是因为我们没有必要给自己这么大的压力。
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