一位美国教授来台讲学3个月，他把读小学三年级的儿子一同带来在本地就学。我问他：“在学期进行到一半时把孩子带出来，难道不怕耽误他的学业吗？念了3个月刚适应又要回去了，对孩子不是太辛苦了吗？”他听了，很惊讶地反问道：“人生不就是应该不断地适应新环境吗？从小学习适应，看不同的国情，体会不同的文化，不是更好的学习吗？”
这番话令我十分佩服这位父亲的远见与勇气。
人生旅途上用到的大部分知识是课本上没有教过的，只不过一般人被传统的观念所束缚，认为学习就是要在教室里一板一眼地上课，没有勇气反抗。
真正的学习是不拘任何形式的。课本的知识很有限，可以随时学；但是课本之外的东西却可遇而不可求。把孩子从课堂中带出去，让他获得课堂之外的知识，这是更好的学习。
过了不久，他又问我：“为什么中国的孩子上那么多课，从早到晚，回家还要做一大堆作业，他们什么时候做游戏呢？”他说美国孩子下午两点半就放学了，有充足的时间从事课外活动。他还说，来到台湾以后，他的儿子想打篮球，但是每天放学天都黑了，打不成了。这位美国教授认为体育比智育重要，有强健的体魄才有完整的人生。
他真是一眼看出了我们教育的问题。从以前到现在，我们都是这样一直上课拼命填鸭，却没什么特别好的效果。其实完全不必这么累，在课堂里把学生学习的兴趣引发出来，其余的让孩子回家去看书就行了。因为眼睛看字比耳朵听话快3倍，老师若在课堂上念课文，那太浪费时间了。如果把汲取知识的重点放在晚间的阅读上，那么白天的时间就可以用来做课外活动，尤其是需要团队合作的球类，如篮球、棒球等。
有一位哈佛大学负责面试新生的教授说，如果两个学生SAT（美国大学入学能力测验）的成绩和功课一样好，但他只有一个名额时，他会选择爱打篮球的孩子，而不会选择只爱跑步的孩子。因为现在是科技整合的时代，孩子若有团队精神，就容易和别人相处，有朋友帮忙，将来在事业上成功的概率就比较大。教育是投资，他们只投资在以后可以回馈母校、为母校争光的孩子身上，所以他选爱打篮球的。
我们目前的教育都没有顾及到社会竞争力的需求，当别人在为迎合世界潮流改变他们的教学政策时，我们却还在原地踏步，真是令人焦虑。
观念的改变需要长期不断地宣导。最近有媒体报道，基隆一位拿到第一届自然科学超级教师奖的老师，最初教学时被评为不合格教师。因为他注重启发，上课不照本宣科，作业不多，考试更少，他还因为怕抹杀学生对科学的热情，不让学生念什么参考书，结果引起家长不满，认为他偷懒，要求学校撤换他。幸好他指导的学生每年参加科技展览会都能拿到奖，家长的观念才慢慢纠正过来。他接受采访时说学生得奖就是他的“免死金牌”。看到这里，我很心酸。
人生最重要的不是功课，进入社会后，谁管你曾经是第几名？我们却为了功课，失去了培养孩子接受挫折、团队精神、人际关系的机会。而团队精神正是21世纪职场必须有的态度。
但丁说：“道德可以弥补智慧的缺点，智慧永远没有办法填补道德的空白。”我们一再为课业牺牲孩子人格成长的机会，却未曾想过，一个没有尝过失败和成功滋味的孩子，他的人生会是怎样呢？我们应该及早让孩子知道世事有赢有输，胜败是兵家常事，不足挂齿，更不必为此否定自己，赔上一生。
教育是为培养人的一生而努力，自私的教师才会把学生总是限制在教室内，限制在课本上，只注重表面的高分而不在意孩子究竟学会了什么。毕业以后，没人在意你在校的成绩如何，但从教室外和课本外学到的东西却会让你一辈子受用不尽。
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