美国儿科医生威廉·西尔斯是最成功的育儿专家之一。他与妻子合著的《西尔斯育儿经》畅销20年，18个译本在全球售出1500万册。他们倡导的亲密育儿法被不少父母奉为“圣经”，但究竟有多少科学依据，无人追究。《时代》周刊最近试图客观还原这种育儿法的真面目。
亲密育儿或许太疯狂
乔安妮·博勒加德是个身心投入的母亲，总希望把最好的给孩子。
最初打算要孩子时，她怎么都怀不上，为此她辞去会计工作专心备孕。怀上孩子后，她选择在家生产，而且压根不考虑无痛分娩。第一个孩子出生后，她严格按需母乳喂养，只要孩子需要，随时随地喂奶。
博勒加德再次怀孕时，女儿已经1岁多，但她仍坚持母乳喂养，结果险些因荷尔蒙失调而早产。即使如此，她仍没有给孩子断奶。今年3月产下一名男婴后，她同时母乳喂养两个孩子。
回首没有孩子的生活，博勒加德感慨自己变化之大。她与软件工程师丹尼尔2004年结婚，之后二人“过着典型的雅皮生活”。他们每周都“约会”，各自有着精彩的社交生活。有了孩子之后，这样的生活不复存在。近3年来，博勒加德只有一次将孩子托付别人照看，那是她生老二的时候。“我从没想到会这样喂养孩子，”她说，“以前看到有父母这么做，我觉得他们的育儿法太疯狂。”
在不少人看来，博勒加德的行为确实“疯狂”，却符合亲密育儿法主张。与以往注重培养孩子自理能力的育儿理念相比，这种育儿法更强调父母的全身心投入和牺牲精神。亲密育儿法兴起于近20年，逐渐为主流接受。即使未曾听说过这种说法，不少父母的育儿理念也深受其影响。母乳喂养、母婴同眠和“孩不离身”被认为是亲密育儿法的三大理论基石。
这种育儿理念认为，婴儿的每一声啼哭都是求助的呼喊，父母万万不可置孩子哭闹于不顾。笃信者因此坚持母乳喂养直至孩子二三岁，让孩子与父母同床睡觉，或者将婴儿摇篮放置于父母床边，平日则随时将孩子抱在胸前或背在身上。
亲密育儿法影响颇广，但也争议不小。在美国，两年来已有3本著作专门反驳亲密育儿法的部分主张。目前，争论主要集中于女性究竟该如何处理事业与家庭的关系，与50年前西方女权主义高涨时的社会讨论相似。
推广者童年经历多舛
亲密育儿法惹来不少争议，其主要推广者、美国儿科医生西尔斯却逐渐为世人淡忘。20年前，他与妻子玛莎合著《西尔斯育儿经》时，已是一名经验丰富的儿科医生，玛莎是护士。两人都出身于美国中部小镇的天主教家庭，都由单亲妈妈带大，童年生活都谈不上幸福。
西尔斯一个月大时，父亲就离家而去，再没回来。他从小寄居外公家，母亲忙着照顾服装店生意，将他的教育完全托付给天主教学校。“妈妈希望我守纪律，学校修女们让我严守规矩，”他回忆，“我至今记得修女掐着我的肩膀说：‘老实点儿。’”
他很早就开始勤工俭学，修剪草坪、打零工，尽可能多赚些钱缴学费。“老实说，我那时候觉得童年糟透了。”他说。
西尔斯最初想成为一名神父，高中毕业后考入一家神学院。由于渴望拥有自己的家庭，他最终放弃这个理想，转为学医。在就读的医学院附属医院，他认识了在那里当护士的玛莎。
玛莎的童年更为苦难，4岁时父亲溺水而亡，母亲因家庭遗传患有严重的精神分裂症，家里没有片刻清静。“我的家庭充满仇恨，不是大声吵架就是动手打人，”她说。
西尔斯与玛莎认识3个月后订婚，6个月后结为夫妻。他们养育了8个子女：玛莎在医院生了4个孩子，另有3个孩子在家分娩，还有一个女儿是两人收养的。他们养育孩子时，亲密育儿法鲜有人知。当时盛行的育儿法鼓励父母从严管教孩子：按时哺乳、定时作息，切不可孩子一哭就抱他、哄他……
西尔斯夫妻对此坚决反对。至今，西尔斯仍在其网站上称，“长期”、“过度”啼哭会损害婴儿大脑。玛莎还以自己的一个亲戚为例，称此人深受精神疾病困扰，正是因为婴儿时代哭多了损伤了大脑。
1975年，西尔斯读了一本名叫《闭联集》的书，初次接触亲密育儿法的概念。此书作者注意到，不同于西方儿童的乖戾任性，生活在委内瑞拉雨林的小孩都很听话。她将这归结于当地父母对孩子的关爱，在雨林中劳作时总将孩子背在身上。
西尔斯从中颇受启发，结合自己当儿科医生的经历和育儿经验，他和妻子在1992年出版《西尔斯育儿经》，并以此为基础打造庞大的育儿产业帝国。如今，72岁的西尔斯每周两个下午出诊，定期更新自己的网站，参加各种育儿电视节目访谈，还代言从婴儿辅食到阿拉斯加野生三文鱼等众多产品。
育儿经并无科学根据
西尔斯夫妻有丰富的育儿经历：他们养育头3个孩子很省心，第四个孩子在婴儿时代常因疝气哭闹，还有一个儿子患有唐氏综合征……西尔斯常在书中以自己的育儿经历举例，这无疑加强了该书的可信度。“西尔斯夫妻啥没见过？”读者们通常抱有这样的想法。
然而，西尔斯夫妻奉行的亲密育儿法在学术界并没有得到全面认同。他们认为纯母乳喂养最为有益，母亲们应该依照婴儿需求予以哺乳，如果条件允许，最好持续母乳喂养至孩子2岁或3岁。美国儿科学会基本认同这一观点，主张在孩子6个月大之前纯母乳喂养，之后何时断奶则因人而异；如果持续哺乳，应在6个月之后为孩子添加辅食。
西尔斯坚持，父母应该在第一时间对孩子啼哭作出反应，否则可能造成“有害神经的影响，进而对大脑部分发育造成永久损伤”。然而，他用以佐证的大部分学术研究仅以幼鼠为实验对象。学术界目前较为统一的观点是，适度、短时啼哭不会造成婴儿脑损伤。
西尔斯反对使用任何带护栏的婴儿床，称这是囚禁孩子的“牢笼”。他主张，婴儿摇篮应该紧贴父母大床摆放，或者让孩子与父母同床而眠。公共卫生部门却郑重警告，同床而眠极易造成父母压伤婴儿或令其窒息，婴儿猝死发生的风险也显著增加。
然而，亲密育儿法的诸多理念如今俨然已成为一种文化现象。母乳喂养的益处已成基本常识。西尔斯推荐的婴儿背带几乎成为必备婴幼儿用品。美国疾病控制和预防中心数据显示，不顾卫生部门警告，2005年全国2个月大的婴儿有近两成与父母同床睡眠，这在20年前不可想象。
值得一提的是，享受充足母爱的孩子并非一定按照西尔斯的育儿理念抚养长大。他们可能喝配方奶粉长大，或许经常被放在婴儿摇椅中，但与那些由母乳喂养长大、时常被抱在母亲怀中的孩子相比并无显著不同。然而，大部分阅读《西尔斯育儿经》的母亲却不明白这个道理，担心如果不随时抱着孩子、立即安抚他们的哭闹，就会对他们造成无法挽回的伤害。
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