早教，这个已经不算是太新的名词，受到越来越多家长的关注。而关于它的疑虑、争议，也一直不断。早教是否越早开始越好呢？宝宝只有几个月，早教到底学些什么？参加早教的孩子是否会变得特别聪明？我的孩子如果不参加早教，是否会落后于别人？……家长让孩子参加早教的目的各不相同，有的是希望能开发孩子的智力，有的是希望能锻炼孩子的胆量，当然也有很多家长，只是抱着“不让宝宝输在起跑线上”的模糊概念而去。那么早教对孩子而言，究竟意味着什么？
所谓“一年之计在于春，一日之计在于晨”，说的是做事要赶早，才能出更多成绩。这是不仅仅中国人的传统思维，在国外也有类似说法：“早起的鸟儿有食吃。”著名的生理学家、心理学家、高级神经活动学说的创始人巴甫洛夫就曾经说过：“从婴儿降生的第三天开始教育，就已经迟了两天。”这就是说，宝宝从出生的第一天起，就已经开始学习。0-3岁需要接受良好的基础教育，已经成为大多数家长的共识。可是，也有许多父母认为，在孩子年幼的时候，应该尽可能地让他“自由地”成长，不要给予太多人为的引导和约束，否则不仅会“破坏”原本轻松、愉快的童年，还会对孩子的健康和能力发展造成负面影响。
专家意见
3岁之前开始早教
许多父母对早教心怀疑虑，主要觉得孩子还小，没有必要进行教育。然而研究表明：人的脑神经细胞大约在140亿个左右，大多在3岁前就形成了。新生儿出生后大脑已经发育完备，具有反应能力和学习能力，已经可以开始早期教育。在这个阶段，孩子具有非常大的潜力，教育开始得越早，越有利于潜在能力的发挥。如果父母能够重视早教，尽早地让孩子接触生活中的一些事物，对孩子一生的健康成长都有好处。
早教并不等于学习知识
不过所谓“早教”，绝非简单等同于认字、学外语、学画画、学钢琴……学习知识，培养才艺，不是早期教育的主要目的。让宝宝在自然的环境中、从生活里学习，引导他去做这个年龄阶段的孩子应该会做、能做的事情，促进他在身体、智力以及心理方面的生长发育，才是早教应该起到的作用。此外早教的意义还在于，抓住宝宝成长的关键期，通过外界的刺激和引导，充分挖掘他的潜能，包括幅度较大的运动、精细动作、视觉跟踪、内耳平衡节奏、语言、接受指令能力等的训练，从而使宝宝的反射能力、空间感、身体协调能力及智商等都能得到合理的开发并有所提高，从而避免未来生活中不必要的学习障碍，同时也为培养社交能力及养成良好行为习惯奠定基础。
编辑提醒
不要着急，不要比较
在桐桐3岁时，爸爸教她拍球，可是她无论如何都没办法连续拍到3下以上，失败次数多了，就失去了兴趣，想要跑开去玩别的，更加无法集中注意力拍好手里的球。最后爸爸很生气，桐桐却很无辜：为什么你要对我发脾气？后来这个问题的解决非常简单：到了4岁的时候，桐桐的身体协调性自然而然有了发展，拍球自然而然就拍得好了。
孩子在不同的阶段上，会发展出不同的能力水平，如果对他的要求超出了这一实际水准，就好像要普通成年人跑步有刘翔那么快、扣篮有姚明那么好一样强人所难。尤其是年幼的孩子，有时候差几个月，身体和智力的发展就会有很大差别，了解了这一点，爸爸妈妈就不要太着急了。此外还要避免与其他孩子作无谓的比较：隔壁邻居家的小男孩3岁就会拍球了……这是没有意义的，每个孩子都有自己成长的节奏，有可能在这些方面比别的孩子稍慢一点，而在另外一些方面稍快一点，都是正常的，要求孩子样样事情不能落后于别人、都要跟别人一样或者比别人好，那可不太想当然了。最后话说回来，即便孩子一直都学不会拍球又有什么问题呢？据说列宁一辈子都没有学会发大舌音(俄语中最难学的一个发音)，这也并不妨碍他成为一个伟大的人。孩子的能力发展能够全面当然很好，可是要求他百分之一百“全面”，那也同样是不切实际的。
怎么学、学什么？
一般来说，0－3岁是宝宝身体发育的关键期，也是宝宝的敏感期。如果在这个阶段觉得宝宝的协调、感知等能力没有很好得到锻炼，可以根据他的生理发育阶段来选择早教课程：0－18个月适合发展宝宝的动作能力，6－24个月适合启发语言能力，2岁以上则可激发想象力和动手能力。
襁褓婴儿就“上班”？
早教机构刚开始时只针对2岁半到6岁的孩子，近年来逐渐发展到刚出生的婴儿都可以教。对此大家不禁要问：这么小的孩子，还不会坐、不会爬，就送他去“上班”，靠谱吗？才出生2个多月的乐乐还不会捧奶瓶，妈妈就已经给他报了一个早教班。“一开始也不想报，但是看到小区里不少妈妈都带孩子去附近的一家早教班上课，出于好奇想体验一下。”体验之后，乐乐妈发现，因为孩子年纪太小，主要就是给他洗洗澡、做做按摩体操、听听音乐锻炼听力等；此外老师还会向新妈妈传授带宝宝的知识。这一切，听起来更像是为妈妈开设的学习班。
专家意见
新生儿的早教从五感入手
新生儿既不会说话，也不会走动，如何进行教育呢？其实，新生儿有自己的身心特点：在视觉方面，出生后他的双眼运动不很协调，有短暂性的斜视，见了光亮会眨眼、闭眼和皱眉，然后逐渐能对视野内的物体产生短暂的注视，目光会跟随近距离的物体移动。在听觉方面，他听到声音时能安静一下，停止啼哭，对较大声音能引起象是“吓了一跳”似的反射。在味觉方面，已经发育良好，尝到酸、甜、苦、辣、咸的味道时能以眉眼舒眉、伸舌或挣扎等表情来表示欢迎、厌恶或拒绝。此外，他的嗅觉较弱，但强烈刺激性气味能引起他的反应，触觉和对温度的感觉比较灵敏，而痛觉则比较迟钝。以上这些特点，说明外界的许多事情已经能被新生儿所感知。对新生儿的早期教育，就从训练五官感觉，培养敏锐的观察力入手，挖掘其智力和其它能力。
婴儿出生两周后，父母要为他布置一个适当的环境，可在距离新生儿眼睛20－40厘米处吊一个色彩鲜艳并有响声的玩具，并慢慢摆动，逗引孩子的视线，训练孩子目光固定和眼球的协调动作，并逐步训练追视活动，以此来发展孩子的视力和听力；可以用小手铃等音响玩具，在其耳边轻轻摇动，训练听觉反应；可以放一些轻松愉快的乐曲，使孩子保持良好的情绪，还有利于发展孩子的听觉感受力和美感；母亲在哺乳过程中要经常地和孩子面对面交谈，以发展他的应答反应能力和记忆力；还可以拿一件小东西让孩子摸摸，让孩子体验冷、热、硬等不同的感觉……在初生的第一个月里就对新生儿进行早期教育，开发他的五感能力，对今后孩子的成长是非常有益处的。
该不该教孩子早识字？
教育部曾经发出声明，提出“在儿童早期过早进行识字强化训练违反儿童身心发展规律”，然而在传统上，不少家长仍然把识字量作为孩子早期智力发展的重要指标和成果。豆豆妈反对过早让孩子识字，在她看来，很多家长让孩子拼命识字，成为所谓的“神童”，纯粹是为了满足自己的虚荣心，是在炫耀，并没有真正从孩子的发展需要出发。而且，让孩子这么早就背上学习的压力，对他们的心理健康发展也很不利。小冉妈也认为，太早教孩子识字，孩子其实只是认识了这么个符号，并不了解这个字代表着什么。而小帆爸爸则认为，认字对3岁前的宝宝来说，并不是超负荷的事情，只是家长要采用正确的方法，不要让识字变得枯燥无味。
专家意见
汉字本来也是一种图形
其实，汉字作为象形文字，本来也是一种图形，而儿童在0-3岁时，主要发展的也就是图形记忆能力。对年幼的孩子来说，不管是字、图，还是人脸或者花草树木，都是图形，而且相对于汉字，其实人脸的结构更复杂、差别更微小，如果孩子能大量识记亲友的脸孔，其实就已经具备了图形记忆能力。所以，与其把孩子困在家里，整天对着枯燥的字卡，不如带他走出家门，多见识一些鲜活的事物，让学习的过程更愉悦、内容更丰富。当然，也不能说婴幼儿就不可以看字卡、看书。中华育婴协会会长郭建国认为，孩子识字时，字形可以对大脑形成有效刺激，并且形成记忆，从科学的角度说，确实可以使大脑的部分功能得以开发。但如果把早期识字等同于早慧，就混淆了识字和学习能力这两个概念，并不是说识字早、识字多的孩子，将来就一定学习好。
最新研究
3－6岁是识字的最佳年龄
最新研究认为，3－6岁是儿童学汉字的最佳年龄段。这项研究表明，经过2年学习，中班孩子一般能认字1200个左右。专家分析认为，如果儿童在6岁前学会2000个汉字，一般就没有阅读障碍了。此外，专家认为，对学龄前儿童进行识字教育是具备一定条件的――根据幼儿语汇发展规律，一般说来：
3－4岁时，孩子掌握的词汇量迅速增长，可达近2000个；
4－5岁时，孩子的言语交往异常活跃，发音明显准确，词汇量大约为2500个；
5－6岁时，孩子所掌握的词汇、句子质量已有显著提高，词汇量可超过3500个。
Tips
国外的孩子学什么？
德国：启发孩子绘制地图
德国家长认为培养孩子拥有初步的抽象思维能力，会为以后的教育打下良好的基础。数字类游戏、下棋、走迷宫、搭积木、玩魔方等是德国家长培养孩子抽象思维能力的主要途径。绘制地图是德国人的独创，常常可以看见在海滨的沙滩上，幼儿在父母的启发下，用小木棍画出记忆中的家宅。
加拿大：不学写字和计数
在加拿大，宝宝稍大一点可以送到“playschool”，那里有美术、劳作、音乐及唱游等活动，但没有写字、计数等功课。加拿大早教专家认为，幼儿期是动作能力均衡发展的关键期，也是培养创造力的重要时期，若过早认字、写字和计数，会耗费幼儿的体力和脑力，延缓他们的动作发展。
韩国：让孩子慢慢长大
汉城延世大学医学院小儿精神科的申教授因为每天接诊数十名因过度早教而患病的孩子，写下《明智的父母使孩子慢慢成长》，主张等到孩子想学的时候才让他开始学习，先旁观孩子所做的一切，发现孩子对某些事情感到好奇时，在后面轻轻推他一把即可。此外，要多让孩子接触无所不包的大自然。
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