开发儿童早期心智是育儿的一个重要内容，很多家长不惜为此花费不少金钱，这无可厚非。但凡事都有一个性价比，大多数时候，不花钱或者少花钱一样也可以给孩子提供有效的益智教育。
一位河南农村的母亲打电话给我，“我花了两千多元钱给孩子订了一套XX丛书，你觉得值得吗？”
我知道这套“丛书”，是某个大做广告的教育机构做的启智类期刊，邮购形式发送，每月一期。书的内容不能说不好，但如果放到书店里，跟众多优秀的版权绘本图书摆在一起，我一定不会买。
我理解这个母亲的心情和处境，她和孩子们所住的地方，离最近的城镇也有几十公里，她希望孩子也能够得到最好的早教，日后跟城里的孩子一样聪明，一样见多识广，而她的环境，让她没有太多的选择。
我并不一味反对为孩子的教育花大钱。我家哥哥出生4个月就被送去早教班，两个孩子上幼儿园之前几乎学遍了上海各种国际连锁早教机构的昂贵课程。我也一度会按季节定期光临百货大楼，搜罗所有新出的益智玩具。我相信，孩子一定是学到了东西的，或多或少。但现在想来，如果可以重来，我的选择可能会有所不同，因为，凡事都有一个性价比，更因为，我现在知道，不花钱或者少花钱也一样可以给孩子有效的“早教”。
父母做老师的一个优势是，教室里、早教班上，是一个老师对几个甚至几十个学生，孩子跟父母，则总是一对一。在百分百的关注下，孩子的学习更可能因材施教、因人而异，也更可能真正掌握你要教授给他的东西。
把自己变成孩子的老师
你真的可以给孩子当老师，为孩子传授知识。
这并不困难。
假期结束，我们回来晚了，孩子上学迟到一个星期，我很内疚，先生说：“没有什么老师会比父母教得更好。”
是的，父母做孩子的老师，因为没有教科书可循，往往可以给孩子更广阔、更丰厚的知识。假期中孩子跟着我们，每天上山、下海，他们懂得了抓海胆要眼明手快，否则一受惊，海胆的吸盘就会牢牢地依附在岩石上，再也拔不下来。他们也了解了潮涨潮落，月亮在太阳落下去的时候同时升上来。这些知识当然不系统，不像书上那样章节分明，体系严谨，但却会给他们一个基础，不知什么时候就可以在生活和求学中融汇贯通起来，“厚积薄发”只有在教育不仅仅是一本教科书的时候才会发生。
父母做老师的一个优势是，教室里、早教班上，是一个老师对几个甚至几十个学生，孩子跟父母，则总是一对一。在百分百的关注下，孩子的学习更可能因材施教、因人而异，也更可能真正掌握你要教授给他的东西。
给孩子当老师，你不需要专门去考一个学位，学习是一个过程，你可以和孩子一起开始。关键是，你自己要做一个有好奇心的人，做一个爱读书爱琢磨的人，凡事都去探究一下。把家庭当课堂，哪怕做一个油炸饼，也可以给孩子讲解为什么湿面团放到油锅里就会有大泡泡鼓出来——我们不都说当年瓦特就是看着祖母的水壶被沸腾的水汽冲得叮当作响而最后发明了蒸汽机车的吗？不怕孩子看到你失败，只要他也看到你不气馁继续重来，那他在学到实验成果的同时，也学到了不屈不挠的学习精神和反复实践取得成功的信心。传授给孩子知识是重要的，同样重要的，是你向他展示独立思考、自己去积极获取知识的能力和热情。没有人可以把所有的知识都传授给你的孩子，最终，他需要自己去寻求和获得。
有些早教课程暗示自己在培养MBA宝宝。在国外的大学里，本科毕业是不能直接攻读MBA的，至少需要两年的工作经验，为什么？因为对人和事的理解和洞察力，不是课堂上的内容可以完全覆盖的。人和事往往都不按教科书上的规定出牌，虽然有时确实有章可循，但以我们对世界乃至宇宙的理解，很多事情还是需要感性去把握和应对的，而这些感性经验，来源于生活，来源于你的言传身教。在大多数取得成就的人身上，除了聪明才智之外，社交能力、自信独立积极的品质，往往起更重要的作用。而这些品质，在家里，在你身上就可以学到。
孩子最喜欢的，是你的关注。你百分百的关注对孩子来说，比什么玩具都宝贵，都益智。
把自己变成孩子的“玩具”
哥哥大了，他的礼物主要是各种运动器材和书籍。我也基本上不给弟弟买玩具了，我跟他玩“摔跤”——每天早上，起床之前，让弟弟爬上来，跟我在被子里“挖地洞”、互相卷起来做“木乃伊”，或者我索性把他身子压住，让他自个儿挣扎出来。一分钱不花，锻炼了他的柔韧性、平衡性和力量，也让他每天都有一个心满意足的快乐开始。母子之间也平添很多默契和乐趣。
回想起来，我当年花了很多钱，孩子却可能完全没有意识到这些价值。在到达一定年龄之前，孩子是不知道钱的价值的，你给他400元买的机器人，可能玩不过20元4个的爆弹。大人热切地要买昂贵的礼物，住奢侈的宾馆，去最热闹的旅游点，我们以为孩子会因此得到更多乐趣，学到更多东西，其实往往不然。那些最简单的自然元素——水、沙、泥巴、公园里的花草树叶，往往就可以带给他们巨大的喜悦和收获。
当然，最受孩子欢迎的“玩具”，往往是父母自己，并且孩子会百“玩”不厌。
孩子喜欢什么？你的关注。如果你工作很忙，寸金寸光阴，那跟孩子分享的时光，你更要全心全意，保证含金量。否则浪费了你的时间，也让孩子觉得自己不被重视。拔掉你的网线，把手机调成振动，并把它放到隔壁房间去，在无干扰的情况下，你会发现你很乐意满足孩子的要求，被孩子支来调去并不是一件很辛苦的事。我跟孩子呆在一起的时间不算少，但我猜弟弟尤其喜欢和我玩摔跤是因为为了避免被裹到被子里做“木乃伊”，此时我必须十分专注。你百分百的关注对孩子来说，比什么玩具都宝贵，都益智。
孩子需要长见识，但见识很多，你不能指望孩子会见识一切，因此不必选择最昂贵最费事的那种。
旅行不用走到天尽头
读万卷书行万里路可以从脚下、身边开始。
旅行不必走到天尽头，一段段火车旅行，一次次飞机旅行，人不太多的一个地方，孩子就会很满足了。我多次带孩子去香港，但迪斯尼乐园一次也没去。也许他们会在迪斯尼乐园获得很多乐趣，学到很多东西，但他们从来没有去过，所以也不知道自己是否应该遗憾。哥哥最喜欢的地方是香港大屿山的海滩，落潮的时候，我们埋头捡巴掌大的毛蚶捡到脖子痛。端午节带孩子去看天安门，却发现孩子感兴趣更多的，是天安门背后的那个新修的小公园。当然孩子也需要长见识，但你不能指望孩子会见识一切，因此不必选择最昂贵最费事的那种。就像参观世博会，你不去排队8小时看沙特馆的IMAX，而是去没人排队的亚洲联合馆，孩子也绝不会计较。孩子只有好奇心，一定要怎样怎样的虚荣心是大人的。
顺应孩子的个性和天赋来选择早教课程，而不是追随周围人的潮流，可以省心省钱，孩子的发展也会更自在、顺利。
顺应孩子天赋个性选择早教课
你如果十分富有，也愿意为孩子大把花钱，当然无可厚非，但需要记住，钱不保证你的下一代的成功。看看那些成功的人，他们中间有多少是传承了财富，有多少是白手起家从寻常人家走出来的普通孩子？
如果你觉得自己不属于非富即贵一族，那么，面对各种“品相”诱人的早教课程，先想清楚你希望孩子长大后成为什么样的人，望子成龙是否能成真。孩子的资质不同，发展方向和速度不同，强求不来，你可以给予他的，是一个基础，而这个基础，是不是一定需要一个昂贵的价格才能得到？
一些教育是应该给孩子提供的，比如音乐、美术、运动。但音乐不必一定要买钢琴，虽然你的孩子可能是钢琴天才，但对大多数孩子来说，钢琴不过是很好的一种音乐训练，而可以提供很好的音乐训练又成本不高的乐器实在不少。想想看，如果你儿子很有音乐天赋，要去参加乐队，也只有一个人能弹钢琴吧。号、鼓，笛、箫都可以奏出美妙的音乐，都能培养很好的人生素养。大多数人学钢琴，往往学成了压力和烦恼，想尽办法放弃。国际钢琴大师Leslie Howard到上海来做亲子演出，台下家长问他孩子不爱学钢琴怎么办，他反问：“你们中间有多少人是小时候学过钢琴而现在再也不弹的？”
绘画，在于让孩子表达其创造力，养成对色彩、线条、形状的美感。成为大画家的人很少，但我们作为普通人也需要有对美的鉴赏和欣赏能力。一周一次的昂贵的台湾来的美术课可以让孩子接触到不同的美术材质，带着孩子参观美术馆，阅读好的绘本，也可以帮助孩子培养起良好的审美鉴赏能力。日后，如果当他看到什么人异想天开的作品时，他不惊讶，却感叹人类想象力和创造力的发达，那就说明你的美育培养成功了。
大部分人是凡人，天赋寻常，经过后天努力也许会成就一番事业，但如果努力的方向是你强迫的，可能会有事倍功半的效果。顺应孩子的个性和天赋，而不是周围人的潮流，你会省一些金钱和心力，孩子的发展也会更自在、顺利。
毕家妈妈问答
问：我的儿子做事很没条理，玩具扔得到处都是，幼儿园老师发的作业也常常找不到，送他去早教班可以帮助培养他的责任感和好习惯吗？
毕家妈妈答：你不必去早教班让孩子学会如何把自己玩过的玩具放到容器里面或者放回原处。如果你自己没有时间去督促他，一周一次的早教班也不能帮助他养成好习惯。
先把提醒孩子当作你自己的一个习惯：早上孩子脱下睡衣时，提醒他放到小床头，方便晚上睡前穿用；吃完饭，提醒他自己把小碗端到厨房去——有阿姨帮忙的时候，这是对阿姨的尊重，没有阿姨的时候，他更需要学会够照顾自己、照顾你。让他知道自己做的事由自己负责收拾残局，这是培养责任感的第一步。
文/图 毕家妈妈
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