【导读】睡眠是营造生活节奏的重大关键人体健康的良好运作，有赖七岁前打下稳固基础。为孩子经营规律生活，以便培养身体的节奏感，便是这一阶段的重要任务，而睡眠正是营造规律生活节奏的重大关键。
睡眠当中，白天接受的各种知觉，都会转化进入体内所有的器官组织，协助成长发育和修复，举凡循环系统、消化系统、内分泌系统、骨骼系统、神经系统、免疫系统无一不是如此。也只有在熟睡的时候，幼儿的身体才得以休息和成长，并恢复足够的生命力，供应第二天使用。而参与这一切活动的最重要器官就是肝脏。
肝脏和胸腺是儿童成长过程中最重要的代谢器官，肝脏扮演的角色尤其重要。我们可以从以下三个面向加以说明。
肝脏在物质体层面的运作首先要探讨的是肝脏在物质体(肉体)层面的运作。肝脏从每天的下午三点到次日凌晨三点，会进行同化作用，也就是把肝糖储存起来，在凌晨三点以后透过胆囊的分解作用，把肝糖转化为葡萄糖，供应身体第二天起床以后的活动需要。
常言说早睡早起身体好，但是几点入眠才符合的标准哪?从肝脏的同化作用来说，学龄前的幼童应该在晚间六点半到八点之间入睡，成人则必须在夜间九点到十点之间入睡。能够在这一时间带入眠，才能算是早睡。
晚睡时，应该进行的同化作用会被逆转，把原本要储存起来的肝糖转变成葡萄糖消耗掉，供应熬夜活动的需要，导致第二天早上起来后精神不济，同样的状况也会发生在其他任何年龄的人身上，因此熬夜绝对会伤身。而且唯有透过早睡，肝脏才得以修复组织，恢复活力。
肝脏对内在层面的作用肝脏是意志力的基础，可以驱动生命体将想法付诸行动。中医学说肝者将军之官，决断出焉。能统军的将领，必须是有勇气做决策的人，因为将领的决策有关战争的成败，他也必须有强大的抗压性来承担责任。健康的肝脏可以给我们勇气，就像统兵的将军一样，遇事果决，而且充满行动力。
如果老是让孩子晚睡，肝脏虚弱，孩子不免要变得软弱无力、畏畏缩缩胆小怕事。升上小学以后的孩子拥有足够睡眠，可以支持细胞组织进行正常的新陈代谢，将白天所学深植于大脑中。所以晚上早睡的孩子，无论记忆力和行动力都高人一等。
我自己就是天生早睡的人。记得小学的时候，大家都还在客厅看七点的夜间新闻，我已经昏昏欲睡，自己就跑上楼去睡觉了。第二天早上六点左右，我会自动醒来，全家都还在睡梦中，我便一个人独自玩耍。等到大人起床准备早点，让我吃过早点以后，我就带着充沛的体力快活上学去，小学六年，几乎天天如此。
直到现在还有很多人问我，为什么如此精力充沛，可以身兼数职?何以能拥有强大的意志力，去执行这么多的工作?我想，这就是奠基于从小早睡早起的充足睡眠，让我获益至今。
前面说到人在七岁以前主要发展意志力，我们都希望自己的孩子是个有勇气的人，而肝脏正是勇气之所系。有勇气的人可以放胆去行动，不会凡事畏畏缩缩。而肝胆一家亲，放胆就是肝胆的作用。所以睡眠不足的孩子必定怯懦，意志力薄弱的人只能想象而没有行动力。
说到这里，我要再次提醒父母，别着急让孩子赶场补习，学才艺，成就孩子的根本之道并不如大家想象中的困难，晚上早早上床睡觉，就是一切的根本。
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