节选自《好孩子》
孩子学习的好坏固然跟大脑有关，但是大脑的因素只占50%而已。
最近美国明尼苏达大学对同卵双生子的研究报告已经结集成书出版了。这是长达30年的追踪研究，探讨一出生便被两个不同家庭收养的同卵双生子，在他们成年后，人格、性向、嗜好、成就上的表现有何不同。
这个研究让我们知道了先天基因与后天教育的影响大约各占50%。也就是说，基因是个建筑的蓝图，它决定孩子大脑的结构；而后天的经验决定脑中神经回路的连接，决定我们对事情的看法。就像一栋公寓每户都是三室两厅，但是只有走进去看到不同的装饰，才会知道它是张三的家还是李四的家。
历史上许多成功的人都不是绝顶聪明的人，但都是能利用别人长处的人，也就是能靠领袖魅力创造出一番事业的人。相信很多人看《三国演义》时都会觉得刘备很窝囊，他的天下是“哭”出来的，但是他的领袖魅力使关公、张飞愿为他卖命打天下。他能知人善任，用诸葛亮为他治蜀，终于使他成为三分天下的一霸。再看曹操，他的聪明才智远不及杨修，连曹操自己都曾说过“吾智不及汝，乃觉三十里”，但是杨修最后还是死于曹操之手。所以聪明不等于成功。
一个成功的人往往不是最聪明的人，但是他一定有某些人格特质是其他成功的人士所共有的。例如毅力，领袖能力，等等。所以父母不要迷信智力开发，应该把孩子读各种补习班的时间用来玩游戏，去培养他的群体生活智慧、想象力及创造力。
我曾看过一个小男孩光是玩六颗报废的电池就玩了一个下午，而且玩得不亦乐乎。一会儿是火车过山洞，一会儿是飞机丢炸弹，想象力丰富极了。
想象力是创造力的根本，没有想象力就没有创造力。中国人过去“业精于勤荒于嬉”的观念要改一改，因为背诵的时代已经过去了，21世纪的资源是脑力资源而不是自然资源，21世纪的竞争在创造力而不在记忆力！计算机的内存取代了人脑的记忆功能，把人脑的资源释放出来，去做更高层次的整合、创新。
父母只要用心想一想这些例子，就知道孩子的大脑不需要花大钱去开发。爱因斯坦的妈妈并没有买这些昂贵的魔术方块给他玩，他也拿到了诺贝尔奖。
有的孩子记忆力似乎很差，这确实很影响功课。
很多父母迷信外面的训练班能增强孩子的记忆力，有的家长甚至还去买保健药给孩子进补。父母想给孩子补脑的原因之一是觉得孩子看了记不住：别人的孩子一目十行，我的孩子十目一行，那一定是智力有问题。其实完全没有给孩子补脑的必要，孩子只要饮食均衡即可。如果买的是来路不明的药物，很可能有危害人体的重金属成分或化学物质，吃了反而有害。
我个人也不赞成送孩子去培训班学记忆术。
记忆，最简单地说，就是熟悉度。当一个东西看得很熟悉之后，自然就能脱口而出；能说得出，自然就记住了。
这是为什么我一直呼吁课程不能排得太满的原因，安排太满会使学生没有机会去做主动的联想，只能被动地接受信息。这正是今天我们的学生很会做填空题，可是一改换情境便目瞪口呆，不会作答的原因。送孩子去培训班训练记忆，还不如让他在家中看些他喜欢的书。知识是相通的，只要他肯打开书来看，就会得到启发，所谓“开卷有益”讲的就是这个道理。
千百万年来，婴儿都是在最自然的环境中生长，眼睛看到的是他将来要生活的环境，耳朵听到的是他将来要讲的语言。当他有健全的心智、快乐的人生观时，任何挑战他都能面对，我们的祖先就是这样过来的，他们留给我们无数令人叹为观止的文明宝藏。
孩子的大脑发展最适合的地方是温馨的家庭，最佳的营养是安全感，最好的刺激是父母的陪伴。有了这些条件，不必整天送孩子去上补习班或才艺班，他的大脑也会健全地发展。
儿时抢一步，长大误一生
在晚宴上，有位穿着打扮入时的妈妈在打听谁有亲戚住在乡下，可以让她女儿的户籍先转过去一下再转出来。原来她的女儿生在9月2日，而台湾上小学的分界点是9月1日，她非常不甘愿女儿只因晚一天出生而要晚一年入学，而很多偏远地区的小学招生不足，面临裁撤，所以她想先在偏远地区注册，等开了学，再转回台北来上学。
我听了真是佩服中国人的脑筋好，什么方法都想得出来。但是提早入学对孩子其实并不好。美国加州大学圣塔芭芭拉校区有位经济学家，从每四年举办一次的"国际数学与科学教育成就趋势调查"资料中发现，入学年龄与成绩有关：四年级学生中，年龄相对较大的孩子的测验成绩比年龄较小的孩子的要高出4%~12%。智力相当的四年级学生，但是年初生的孩子可能拿到80分，而年末生的只能拿到68分。在四年级时，这一点的差异就可能使两个孩子的后来发展不一样，因为80分的那个孩子可以进资优班。
这种现象可归因到心理学上的"马太效应"。《圣经·新约》的《马太福音》中说："凡是有的，还要加给他，叫他有余；没有的，连他所有的也要夺过来。"成绩越好的学生越会得到老师的关注，老师的关注就会使他在课业成绩上更好，越成功的人越会得到更多的机会，使他变得更成功。而成绩差的孩子自尊心、自信心都会受到打击，一个丧失自信的孩子前途堪忧，所以还是不要操之过急为好。
每个孩子成熟度不同，在幼儿园或小学开学时，老师会依他们的能力分班，程度相同的班比较好教。在年初出生的孩子因为比别人多喝了九个月的奶水，长得比较高大，有些能力比较成熟，就会被编到同一班，让他们接受比较多的训练；比较弱小的会被编到另一班，让老师多给一些照顾。结果比较大、接受到比较多训练的那一班表现自然比较好，第二年就又被编到比较好的班级去，这个差异慢慢地越来越大。到大学时，研究者发现年龄相对比较小的一组，学业成绩比年纪大的同学少了11.6%。这个报告十分令人惊讶，因为9月1日以前入学是一个人为的决定，没有任何生理原因，我们很难想象人为的武断决定，竟然有这么大的差异。
这个现象其实存在于很多地方。《决断两秒间》的作者马尔科姆·格拉德威尔在他的新著《异类》中也指出：加拿大冰上曲棍球的球员年初出生的比年末出生的多；国际足球赛的球员，8到10月出生的选手有135位，而5到7月出生的只有20位；美国棒球联盟的选手在8月出生的比其他月份的来得多，2005年8月出生的有505人，而7月出生的只有313人；20世纪90年代的英国足球队超级联盟中有288名选手是9到11月出生的，而6到8月出生的只有136位。
这些数字乍看之下很奇怪，有人会立刻联想到星座上去，如某个星座的人适合做某项运动。但是真正的原因不在星座，而是在年龄分组的月份。加拿大冰上曲棍球年龄分组的界线是12月31日，只要在该年内出生的孩子就算同一组，年初出生的体型大些，而曲棍球队自然会挑选长得较高大、勇猛的球员了；美国棒球队的年龄分界是9月1日，所以9到11月出生的球员就比较多；国际足球赛的年龄分界是8月1日，因为8到10月出生的孩子比同年11到12月生的，更比下一年生的身材会高大些，所以8到10月生日的孩子被球队选中的多，最后从事这项运动的人就多。
你看，一开始一点点的小差异竟然会造成后来的大不同，所以父母亲不必急着让身心还未准备好的孩子去入学。最近有个研究甚至发现，晚一点上学（瑞典是7岁），对孩子未来的身心健康比较好，因为发育较成熟后才学习，可减少挫折感。学得早，不如学得好。太早上学对孩子没有任何好处，人生反正是终身学习，学不完的，古人不是说"学无止境"吗？
顺其自然、快乐成长是教育孩子的圭臬，父母千万不要因急功近利而弄巧成拙。
节选自《好孩子》
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