“为什么沙子、水这类平凡无奇的东西，却能让孩子怎么玩都不嫌腻?”相信这是许多家长共同的疑问。其实只要注意安全及清洁，沙和水可衍生适合不同年龄的游戏，并提供孩子感觉、动作、认知、情绪等发展所需的刺激，好处说也说不尽!
想让孩子在游戏中获得启蒙，除了学习玩具外，其实沙和水也是很好的游戏素材喔!沙、水和市售“玩具”不同的地方在于，它们原本即存在于环境中，而且单独使用或组合起来，各具启蒙效果，相当值得推荐！
沙水蕴藏的启蒙奥秘一
成人早已习惯沙、水的存在，较难感受它们的特别之处，但几乎少有孩子能抗拒玩沙、玩水的乐趣，这是为什么呢?原因便出自于沙、水各有特性，并能由此发展出多样化的游戏种类，吸引着孩子去探索，无形中可促进他们感官、动作、认知、语言多项发展。
★特性大解析：
长庚儿童医院复健科职能治疗组组长黄恢涛表示，家长若想了解沙、水游戏的奥妙，就得由了解它们的特性开始。以便能更为清楚地掌握这些游戏对发展的影响，进而适时提供孩子练习机会及协肋。现在就让我们来看看，沙、水特性为何：
沙
1可塑性：将沙和一点水放在容器里再倒出来，即可转换不同造型。而且将模型打散后，很快又能做其他变化。
2颗粒性：感觉比较粗糙，触觉刺激度比水略强一些。
3不透明：把物品藏在沙里，无法从表面看到它的存在。
4非流动：沙多呈静止状态，须待人推、拨、铲才会产生变化。
5没有浮力。
6温度变化小：除非是在太阳底下的沙滩，否则温度变化不大。一般较少用沙来刺激孩子对温度的感觉。
水
1不具可塑性：将它倒在不同容器，形状会跟着变化，但再倒出后，因水会流动，没有办法任人掌控它的造型。
2透明度：随着光线折射，会产生不同视觉效果。而且将物品丢进装水的容器里，从外观仍司发现它的存在。
3触感柔顺。
4具有浮力。
5温度变化较大：随着温度变化，水温的改变较为明显。广义来说，水的三态变化皆可纳入。
★提升感官、动作、认知、情绪发展
大部分家长最关心的，莫过于沙、水游戏所带来的启蒙效果。台北妇幼医院早疗中心职能治疗师黄俐贞表示，沙、水虽然各具特性，不过同为非结构性物质，比起其他玩具顶多只能变换2、3种玩法，沙、水从最简单的感官探索，到有主题的游戏方式，玩法更为多变。以它作为游戏的媒介，对身心发展皆有助益：
1.感官经验：
自小小孩阶段开始，就能接触到水、沙，获得丰富的感官经验。如洗澡时，身体感受到的水温，及水从指缝中流过，都可带来不同的触觉经验。而沙子相对于水，为颗粒性，指尖接触到沙或双脚踏在沙上时，即有大量的触觉刺激输入。此外，沙、水皆有一定阻力，在沙上走路，或踢水、游泳等，可刺激运动觉发展。
2.动作发展：
粗动作方面，沙、水具有重量，而且可以被搬迁，吸引小朋友尝试不同搬运方式来移动它，增加粗动作的练习机会。精细动作方面，将沙子加水后，可徒手或使用工具塑造千百种的造型，大大提升手指灵活度、手眼协调。而孩子能玩水枪或泼水，亦为精细动作的重要发展。
3.认知发展
在玩沙、玩水的过程中，小朋友所观察到的一切，包括温度、颜色、深浅、形状等，虽然不见得能诉之语言，但却都是认知发展的基础。像孩子便是由把沙、水倒进不同的容器所产生的高度变化，积累容积的概念。
4.语言发展
家长陪着孩子玩耍时，可以引导孩子学习物品特性的形容词，如沙子好粗/细、水好冰/热、及不同动作语汇的运用，用以增加语言刺激。而透过语言与实际操作经验的结合，相信效果更为显著。
5.情绪相关
沙、水不只是游戏和启蒙素材，亦可作为良好的情绪发泄渠道。基本上只要安全无虞，藉着用力的拍水、踢水，或是拍沙，或多或少都能带走负面的情绪，而大一点的孩子则可能以堆沙来释放情绪，或反应内心的想法。
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