据报道,美国遇到了56年来罕见的干旱。这一自然灾害就像是全球粮价飙涨的催化剂一样,加速了其上涨的力度。据专家分析,今年全球粮食储备都要低于去年,全球粮价不容乐观。针对这一问题,G20(二十国集团)商会启动一些应对措施。
全球粮食价格还会继续上涨吗?
包括美国、俄罗斯等在内的多个产粮大国,因严重旱情已出现粮食产量大跌,从而导致了粮价新一轮的飙升。自今年6月以来,玉米、大豆和小麦价格的涨幅已达30%至50%。其中,玉米价格已创下历史新高,超过2007年至2008年全球粮食危机时的水平。
据英国《金融时报》报道,G20和联合国负责农业事务的高级官员将在9月下旬或者10月上旬举行一次会议,协调各国对粮价高企的应对,防止出现粮食出口限制和囤积等政策。在此之前,这些官员首先将在8月27日召开一次电话会议。
据援引G20一名官员的话说:“会议旨在确保每个与会人员就当下形势形成一致观点,当然,试图压制任何将夸大市场波动的政策。”
所谓“夸大市场波动”,按联合国粮食和农业组织(FAO)资深经济学家兼谷物分析师阿巴辛(Abdolreza Abbassian)的理解,就是2007年到2008年间各国采取的粮食出口限制令。阿巴辛说,如果眼下仍采取此类政策干预市场,可能会重蹈当年的覆辙。
2007年至2008年间,由于多个国家采取粮食出口限制措施,加上全球油价居高不下,导致粮食价格暴涨,演变成30年来首个全球性粮食危机,包括埃及、喀麦隆和海地等12个国家出现暴动,全球挨饿人口超过10亿。
G20启动快速反应机制
上述计划于9月下旬或10月上旬举行的会议,是G20快速反应论坛(RRF)的首次会议。
RRF是G20支持的农业市场信息体系(AMIS)的一部分,在法国的动议下于去年成立,主要是为了“促进决策层官员就国际市场异常情况尽快展开讨论”,也被视作对2007年至2008年全球粮食危机的关键性政策应对。
G20官员强调,举行这次会议并非是在释放恐慌的信号。相反,会议旨在避免导致2008年粮食危机的禁止出口和囤积粮食等措施的重现。
法国农业部长勒弗尔13日也发表声明称,法国和美国将继续关注任何能证明RRF有必要的事实情况。
这次全球粮价高企的幕后主要“推手”,是美国遭遇了半个世纪以来最严重干旱,导致包括玉米和大豆等作物生产受损。
8日,美国国家海洋和大气管理局公布的数据显示,今年7月平均气温达到77.6华氏度(约合25.3摄氏度),是该机构有记录以来最高水平。
10日,美国农业部(USDA)大幅下调了玉米和大豆的产量预期,并指出严重的旱情将进一步推高农作物的价格。
花旗集团商品战略家斯特林·史密斯指出,全球玉米、大豆的供应都会出现紧张,其中大豆的情况可能需要两个生长周期才能恢复,预计大豆价格将以强劲势头进入下年。高盛公司、麦格理集团、瑞士信贷也都预计农产品的价格涨势将持续下去。
美国是全球主要的玉米、大豆和小麦出口国,全球40%的玉米和大豆以及20%的小麦来自美国,2011年美国农业出口额高达1370亿美元。
受美国干旱的推动,FAO的7月全球粮食价格指数在连续下滑3个月后环比(比上月)上涨6%,为2009年11月以来的最大涨幅。
FAO总干事达希尔瓦10日已呼吁美国停止将玉米等其他作物转换成生物燃料,达希尔瓦称,美国目前已经生产了152亿加仑的生物燃料,而这代价是1.219亿吨玉米,相当于美国四成玉米产量。
英国《金融时报》也称,在上述RRF的首次会议上,联合国很有可能要求美国、欧洲及其他国家废除由政府制定的生物燃料生产目标。
FAO称,美国玉米的价格较上月已经上涨了23%,俄罗斯的干旱天气也推动小麦价格涨了19%,不过大米、肉类以及乳制品的价格依然维持稳定。
美国56年来最严重的干旱
美国南部和东南部平原大部分地区在2011年就遭遇了较为严重的干旱天气,导致该地区产出减少,抛荒率上升。今年入夏后,干旱天气持续蔓延和恶化,并不断向整个农业带扩散,随之演变成56年来美国最严重的旱灾。
根据美国干旱减缓中心的数据,美国本土已有三分之二的区域遭遇了中度以上旱灾,为历史最高水平。美国农业部日前再次追加受灾地区,至此美国共有33个州的1496个县受灾区。
实际上,从历史气象数据来看,每隔15年至20年,美国都会发生一场范围较大的干旱灾害,上一次是在1988年。受暖冬影响,美国农民今年比以往提前实施了耕种,结果干旱来袭正值玉米、大豆、小麦等农作物的生长关键期,威胁了它们的收成。
截至8月5日,美国预期收成为“非常差”和“差”的大豆作物比重上升至39%,超过1988年的受灾程度,玉米作物的这一比重上升到50%,牧草的比重增至59%。
全球粮价或再攀升
美国是全球最大玉米出口国,占到世界出口总量的近一半,同时也是大豆和小麦等农产品的主要供应国。受旱灾威胁其农作物收成影响,国际粮价近期也持续飙升。
自5月底美国旱灾开始,芝加哥期货交易所玉米价格已上涨约50%,突破每蒲式耳8美元,大豆价格也上涨近30%,升至每蒲式耳16.5美元附近,均接近或创下了历史最高水平。此外,联合国粮农组织日前发布的一项涵盖55种食品的价格指数在7月份上涨了6.2%,为2009年11月以来的最大涨幅。
另有分析认为,今年与2008年粮食危机很大的不同是驱动因素,2008年主要是创纪录的油价对机械化农业造成巨大影响,而今年虽然油价相对较高,但没有到2008年的水平,依然有调整的空间。
但仍有学者担心目前的形势。今年不像去年一样,虽然粮食价格都在上涨,但今年全球粮食储备低于去年,并且如果发生像阿巴辛所说的出口限制,将进一步推高全球粮食价格。
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