我本人是教育学博士、教授，但三十多年学习和研究教育学的体会，不及二十年伴随自己儿子成长中的体会多和深刻。
小时候，儿子很害羞，不愿去幼儿园。第一天上幼儿园回家，委屈得很，哭得让我和太太有点揪心。后来不再抗拒，但不讲话，幼儿园三年，大概跟老师没讲过几句话。太太是小学教师，一天，儿子身体小恙没去幼儿园，和妈妈一起到学校，太太因上课没在办公室，几个同事就逼着他站在办公室讲台上自我介绍，太太回到办公室时，儿子已经泪流满面了。但儿子似乎突然跨过了一道坎，开始主动与人交流了。
儿子小学时就读于我太太教书的学校，我们有意消除他的优越感。儿子很听话，在校上课，跟同学玩儿，没事不找妈妈，与其他学生无异，甚至在妈妈的课堂上，他也会叫“老师”。
儿子在小学和初中学习成绩很好。我有意培养他的学习责任感和自觉性，跟他说，学习是他的任务，有责任做好，他也能比较好地安排作业和学校时间。经常鼓励他运动，跟他说要培养一种能伴随终身的运动习惯，甚至鼓励他把作业抛开去室外运动。但很遗憾，终未能养成他的运动习惯，甚至游泳都没学会。
初中毕业升学考试，儿子遇到了前所未有的挫折。本是瞄准本地区最好的一所高中，但在毫无征兆的情况下，遭遇滑铁卢，成绩离学校分数线差几十分，最终以我本人是本地区引进人才的理由入学。入学时，我跟儿子说，你可能是以学校最低分数入学的，要调整好心态，要对自己有信心，不要自卑。我估计，他的真实水平在全校1200名学生中，大约在200～400名，入学后考试，他排二百多名左右。
高中有不少课外活动，儿子很喜欢这些活动。学校组织演讲比赛，他报了名，还一路杀进了决赛。决赛邀请家长参加，太太去了，回来跟我说，“哈哈，我都要不认识我们儿子了，你不知道他的嘴巴多厉害！”他得了第一名。这一下鼓舞了他的自信，接着又参加了学校主持人大赛，得第二名，还与另外三名同学成功主持了学校迎新晚会。
后来，儿子当了学校一个社团负责人，又迷上了“模拟联合国”。这大约是受到我潜移默化的影响，我经常看新闻，在家有时与他讨论一些国际问题。每个假期他都要到各地参加“模联”活动，逐渐成为一个很有影响的中学生模联组织的骨干成员，这对他产生了深远影响。
高中二年级，我跟他说，是不是考虑参加一次雅思考试，若成绩够好，可以申请国外大学。尽管他在高中学习成绩不断提升，学校排名基本在前15%，他就读省内一所很好的高中，高考正常发挥应可念到不错的大学。但我一直担心，高考再出现中考时的意外情况，我想他也是暗暗担心的。我建议他在高二之后的暑假，先试试，了解一下雅思是怎么回事。他说，如果参加考试，就认真准备。这当然好啦！买了几套雅思模拟卷，做得还不错，好像口语有点困难，请了一位英语老师，上了大约十小时口语课。参加完考试，根据之前做模拟卷的情况，我估计他的成绩在5.5～7分之间。成绩公布，7分，不错，但写作5.5分。他跟雅思辅导材料的编写者联系，认为写作给分偏低，他向考试主办方申请复议写作成绩，结果竟重新判定为6分，考试主办方退还了复议申请费。
既然雅思考试成绩还好，就试着申请国外学校吧。此时才意识到，其实他早为此准备了，参加各种校内校外活动，是为申请国外大学积累经历。儿子分别申请了法国的巴黎政治学院，加拿大的多伦多、麦吉尔、英属哥伦比亚、女王、西安大略等共6所大学，其中5所大学给了他录取通知书。申请程序和需提交的材料各校不同，总的说来，相当费时间、费精力。巴黎政治学院要求到北京面试，多伦多要求网络面试，都需要做准备。他高中三年级第一学期很多时间和精力用在了申请国外大学上。现在想来，这未必是明智的做法，同时做好两件事情，很不容易，尽管接下来我会说到两件事情儿子都做得还好，但有很大偶然性，不值得推荐。
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