据英国每日邮报报道，一名幸运的23周早产儿奇迹存活。这位名叫埃斯米(Esme)的幸运儿出生时体重只有1磅6盎司，存活机会仅仅百分之十一。但她的父母却拒绝放弃希望，谢天谢地，小艾斯米现在总算度过了难关，幸运地活了下来。
她母亲柯蒂斯?巴雷特(Kirsty Barrett)在孕19周时羊水早破，亚伯格芬尼的内维尔厅医院的医生告知她说，要么选择流产，要么在48小时内分娩。医生警告说，如果没有了羊水，胎儿将无法正常存活。因此，他们建议堕胎。但巴雷特夫妇拒绝了，决定一切顺其自然。两周后她的羊水又破了，并伴有周期性的收缩。这时候她已经出院，正在家里卧床休息。“有人告诉我，如果我当时继续呆在内维尔厅医院保胎，那么我就会得到类固醇来停止这种收缩，以延长宝宝出生的时间，说不定能延迟到24周时出生。但是当我怀孕23周时医院的人告诉我他们不会给我类固醇，因为他们觉得我就会流产。感觉好像他们已经放弃了。”目前，巴雷特夫妇二人准备正式起诉该医院对艾斯米护理不称职的行为。
艾斯米刚生下来时非常脆弱，医生警告他们说，第一周是最危险的，让他们做好失去她的思想准备。但经过克服重重困难，艾斯米现在已经八个月大了，不过她仍然有肺病等一系列的并发症。
一份由多家民间机构和世界卫生组织联合撰写的报告显示，全球每年诞生大约1500万名早产儿，占新生儿总数的10%以上。报告显示，因缺乏恰当护理，欠发达国家和地区的早产儿死亡率远高于发达国家。由于他们出世时，身体的各种器官还未完全发育成熟，他们面临的外界环境无论如何也不能像在母体里一样具有合适的温度、良好的营养。
引起早产的原因有哪些呢?一些医学专家说，若要解决早产儿死亡率高的难题，减少早产儿总数是关键。产前护理是重要一环，而孕前检查同样需要重视。
现阶段，医学家尚不能明确所有导致早产的因素。但是，糖尿病、高血压、吸烟、体重超标、妊娠间隔过短、17岁之前或40岁之后生育以及生育双胞胎或多胞胎都有可能提升早产的风险。
母亲因素一般孕妇患有子宫畸形，如双角子宫、单角子宫、双子宫、子宫的纵膈等先天发育不全症，容易使胎儿早产，因为子宫是胎儿生长的地方，如果子宫的肌肉不能很好地伸展，便容易出现早产。先天性宫颈发育不良，或者由于分娩、流产或手术操作造成后天的宫颈损伤，子宫颈内口的松弛，羊膜囊向宫颈管膨出，都可以导致胎膜早破，出现早产。有时，即使子宫发育正常，也可能是由于妊娠中的子宫过度膨胀，如多胎妊娠、羊水过多等原因导致子宫的宫腔压力高，子宫肌肉伸展过度，也是早产的常见原因。还有绒毛膜羊膜炎、胎膜早破等宫内感染，均可导致早产。胎儿生活在胎盘功能低下和较差的子宫环境内，容易出现宫内生长迟缓及宫内缺氧情况，这种情况比其他原因造成的早产儿预后更差。
妊娠合并症在妊娠时期，如果母亲患有急性传染病，如风疹、流感、急性传染性肝炎、急性肾盂肾炎、急性胆囊炎、急性阑尾炎、妊娠高血压症、心脏病等，这些疾病也容易导致早产。另外，母亲的内分泌失调，如孕酮或雌激素不足，严重甲状腺功能亢进、糖尿病等;有外伤及手术史的孕妇可能因为精神紧张、高血压导致组织缺氧，子宫、胎盘供氧不足;孕妇营养不良、严重贫血，特别是蛋白质不足以及维生素E、叶酸缺乏;胎盘异常、及脐带过粗、过短、扭转、打结等，这些都是导致早产的原因。
胎儿因素双胎、胎儿畸形也是容易早产的因素。
社会因素早产容易发生在社会层次低、无职业、经济收入低的人群中，这是由于这些人从事过重的体力劳动、工作时间过长、过度劳累，也不能正常进行产前检查，营养状况差。早产也容易发生在现代城市母亲身上，她们有较多的心理压力和工作压力，情绪经常波动，精神过度紧张;有些母亲为了瘦身致使体重过轻，也容易导致胎儿早产;还有一些女性因工作原因或怕生产痛苦，要求提前实施剖腹产。
环境因素环境污染、噪音也会增加早产危险。
其他因素未满20岁或大于35岁的孕妇早产率明显较高，尤其是小于20岁者，以及身材矮小孕妇等，均有较高的早产危险。既往有流产史，尤其是晚期流产史、反复流产、人工流产、引产或流产后不足一年，又再次怀孕的，早产的可能性最大。因流产对宫颈均有不同程度的损伤，会导致宫颈机能不全，使早产率增高。有不良个人生活习惯的妊娠妇女，如吸烟、嗜酒、偏食者，还有妊娠后期有频繁、强烈的性生活，易引起胎膜早破，也是导致早产的较常见原因。
早产儿母乳喂养越早越好新生儿面临四大难关：呼吸关、体温(保暖)关、消化关和感染关。闯过四重生死关，早产儿还面临神经系统、听力和视力三个后遗症的考验。一组冰冷的数字显示：有12.7%-20.8%的早产儿闯关未果，最终夭折。
大脑中有一个叫脉络丛的部位，是一团很脆弱的血管，该部位出血几乎成了早产儿的“专利病”。脑出血的后果是，脑积水、脑瘫。神经系统发育不完善还可导致孩子智力落后。
早产儿肝脏及造血系统不成熟，造成黄疸持续时间较长，各种凝血因子缺乏，易出血导致贫血。而有研究称黄疸长期存在是听力障碍的重要原因。
对于视网膜的损害，流行的说法是吸氧导致视网膜病变。但据专家表明，其实是早产儿本身视网膜发育不完善，吸氧只是诱因，而足月的孩子吸氧很少有造成视网膜病变的。
早产儿母乳喂养越早越好，新生儿吃母乳，可以快速生长，并提高免疫力。
总之，产妇们一定要重视预防早产的发生，做好预防工作，这样就可以减少早产的发生，让胎儿健康发育。
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