“我的两个孙子，一个10岁，一个13岁，似乎受到过度玩电子游戏的负面影响。10岁的那个每天提前一个半小时起床，在出门上学前玩电脑游戏，他和他哥哥就连在上学路上，手里也捏着游戏机。经常去接他们放学的爷爷说，他们之间已经不再对话了。外出就餐的时候，他们在上菜前也是低头玩游戏，随便吃两口以后接着玩。”
《纽约时报》个人健康的专栏作家布罗迪(JANE E. BRODY)7月6日撰文，以亲身见闻讲述电脑游戏对儿童的危害。
布罗迪指出，中国年轻人对电脑游戏的过度痴迷已经给中国敲响警钟，同样的问题在美国儿童身上也十分严重。
纪录片《网络成瘾者》(Web Junkie)记录了一群青少年由于沉迷电脑游戏，不吃不喝，不眠不休，洗手间也可以不去。甚至，许多上网成瘾的年轻人认为现实生活才是虚假的。
这部记录片将在下周一在美国公共广播电视台(PBS)播出。
家长培养了孩子对网络的依赖
布罗迪表示，目前，中国医学界将这种网络成瘾的现象视为一种临床疾病，并且专门成立了康复中心帮助患者戒除网瘾。通常，进入康复中心的患者需要接受数月的严酷治疗，全程与世隔绝，不得接触任何形式的媒体。但是，这种治疗手段是否有效还有待考证。
与中国不同，在美国，网络成瘾并不算一种临床疾病。当然，美国年轻人花费在虚拟世界中的时间也远超专家建议的合理水平，这必将损害身体的健康成长。
年轻人对网络的依赖，其实是从小培养的。在孩子们本该探索周围世界，与家人互动的时候，他们接触到父母的手机和平板电脑，并从中找到乐趣。
2013年美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)曾公布了一组另人震惊的数据，“美国8-10岁儿童每天花费在各式媒介的时间长达8个小时，年长一些的青少年为每天11个小时”。其中，电视是最主要的媒介。长久以来，电视一直是美国儿童的“成长伙伴”。如今，电脑、平板电脑和手机大有超越电视的趋势。
一位学者在报告中指出，许多家长对孩子使用电子媒介不加约束。报告中，三分之二的受访儿童也表示，父母没有规定他们使用的时间。
似乎家长们并没有意识到长时间沉迷在虚拟世界的危害性，甚至认为电脑是用来哄孩子的玩具。
美国哈佛大学临床心理学家凯瑟琳·斯坦纳阿戴尔(Catherine Steiner-Adair)表示：“我们把电脑扔给哭闹的孩子，好分散他们的注意力，而不是教导他们安抚自己，靠自己把情绪平稳下来”。
报告中，一位儿科学者指出，2岁前的儿童不该暴露在任何电子显示屏前，因为“儿童的大脑在出生头几年成长迅速，与人互动最有利于幼儿学习成长”。年长一些的少年儿童每天接触电子设备的时间不该超过1-2个小时，家长必须保证媒体内容的质量。学者建议，孩子应该花更多的时间进行户外活动，阅读书籍，培养爱好，进行“有助开发想象力的游戏”。
沉迷网络对孩子们的危害
过度消费电子设备会对儿童的行为、健康和学习产生严重的不良影响。西雅图儿童研究机构(the Seattle Children’s Research Institute)的迪米特里·克里斯塔基斯(Dimitri A. Christakis)表示，那些接触了大量暴力内容的儿童，会对现实中的暴力感到麻木，更容易出现暴力倾向。现在，暴力内容在电子游戏里十分普遍。
美国罗德岛大学(the University of Rhode Island)学者哈奇(Kristina E. Hatch)曾就儿童最喜欢的电子游戏进行调查。其中，一位受访的四年级学生表示他最喜欢的游戏是《使命召唤：黑色行动》(Call of Duty: Black Ops)，因为“游戏里有许多僵尸，你可以用枪杀死他们。这很暴力……我喜欢血和暴力”。
《青少年期刊》(the Journal of Youth and Adolescence)中的一项研究表明，那些长时间接触暴力游戏和暴力电视剧的青少年会表现得更加好斗，更容易打架斗殴，顶撞教师。
此外，长时间沉迷于网络必然会影响孩子的学习成绩。久坐不动，加上电视上大量的垃圾食品广告会导致脂肪堆积，现在青少年肥胖已经是美国面临的一个严峻的问题。
斯坦纳阿代尔博士在采访中表示：“如果家长允许孩子在上学路上玩Candy Crush，那么一路没有对话也很正常，但这不是孩子真正需要的。他们需要时间放空，缓解焦虑，整理思绪，然后和家长交流，帮他们恢复信心。科技无法代替人与人之间的交流。”
“孩子必须要知道，就算没有电子产品，生活也能很美好。对别人保持好奇，学会倾听别人的想法，都是有趣和有益的。 这能帮助他们提高情商和社会交际能力，也是走向成功的一个重要因素。”
布罗迪指出，或许一些长时间使用电子产品的儿童善于“一心多用”，但是他们无法专心做好一件事。这将有碍儿童进行深入思考，培养解决问题的能力，而这些能力都是他们将来参加工作必须具备的。
此外，发短信也将成为美国下一个“流行病”。2012年，美国佩尤研究中心(the Pew Research Center)曾在一份报告中指出，美国约一半青少年每天要发50条以上的短信，13岁-17岁青少年每月要发3364条。此外，佩尤研究中心另一份报告指出，美国青少年在睡前平均要发34条短信，导致睡眠缺失，影响健康。报告表示：“青少年越来越依赖电子设备进行对话，面对面交流减少，并因此感到孤独和压抑”。
同时，过量使用电子设备也会造成身体上的伤害。一些青少年常常感到手指、手腕以及肩颈酸痛，眼睛里布满血丝。目前，电子设备可能对身体造成的慢性伤害还不确定，需要进一步观察。
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