施普林格自然旗下专业学术期刊《自然-医学》18日在线发表的一项医学研究论文，通过对25名儿童多系统炎症综合征(MIS-C)患儿的免疫学分析和详细的临床特征研究结果表明，MIS-C是一种免疫性疾病，与新冠肺炎(COVID-19)不同但与曾发生新冠病毒(SARS-CoV-2)感染相关，有必要开展进一步研究理解MIS-C的免疫应答机制。
该论文称，最近的报告出现了这种与新冠病毒相关的新型儿童临床综合征，其特征为多器官功能障碍和全身性炎症。
论文通讯作者、英国伦敦国王学院马努尚卡尔哈里(Manu Shankar-Hari)和同事研究了年龄在7-14岁的25名MIS-C患儿(15名男孩10名女孩)。他们发现，有17名儿童的新冠病毒血清抗体呈阳性，在8名血清检测阴性的儿童中，6名儿童曾出现过新冠病毒感染的症状，或与新冠肺炎确诊患者有过密切接触，或是家长中有一人为医护人员。
同时，群组中有18人报告了胃肠道症状，7人有肺炎的放射学证据，还有7人出现了冠状动脉扩张或动脉瘤。研究还发现，血清检测阳性与胃肠道症状发病率高有关，而冠状动脉扩张或动脉瘤只出现在血清检测阳性的患儿中。
论文作者为该疾病定义了三个临床分期：急性期(病情最重，住院72小时内)、炎症消退期(症状改善)、恢复期(首次门诊随访)。他们分别分析了处于这三个分期的23名、14名和10名儿童的血液样本，并将结果与年龄匹配的7名健康儿童进行比较。观察发现，在急性期，患儿的细胞因子水平(免疫细胞释放的信号蛋白)升高，与新冠肺炎成人患者的情况一样。同时，在急性期，B细胞和不同类型T细胞的总数有所下降，新冠肺炎成人患者的免疫应答中也发现了类似下降。这些细胞群在恢复期回到了正常水平。
论文作者认为，MIS-C患儿与新冠肺炎成人患者的免疫应答有部分相似之处但也有其他差异，比如另一种免疫细胞中性粒细胞的数量。他们总结称，MIS-C看上去与另一种儿童炎症综合征川崎病不同，并提醒说，该实验群组很小，还需开展更多研究来理解MIS-C的激活机制以及与它相关的免疫应答。(完)
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