智能障碍（智力低下）是指智力明显落后于同龄正常儿童智力水平（智商低于平均值的两个标准差），也就是我们常说智力商数为70分以下的人，同时伴有适应能力缺陷。按病理及进展的不同而分为进行性智能障碍和非进行性智能障碍。
是一种患先天性的精神疾病，目前还没有人知道它形成的原因。它在儿童中的发病率为万分之五，而且男孩四倍于女孩。研究资料显示，智障的孩子不能与人正常接触，虽然是孩子，但缺少孩子对人的依恋，通常表现为不理别人，对人极为冷淡，从不主动找人玩耍，也不主动参与别人的谈话，自己玩自己的，不会像一般孩子喜欢大人抱他、逗他、陪他玩。对亲人和对生人的反应没有什么差别，看到陌生人也不畏惧。同时，他们与人沟通有障碍，包括语言上的障碍及非语言上的障碍。语言上发育迟缓，患儿通常是都几岁了，还不会说话。只会说个别单字，不能将这些单字连成句。非语言障碍方面，主要指他们目光游离，让人捕捉不到，另外不会使用肢体语言表达自己的要求等等，喜欢做重复性的动作，生活刻板、一成不变，出门要走同一条路线，要用固定的马桶等，一旦更换就会显得焦灼不安。对待玩具或某些物品有固定的摆放或摆弄方式，喜欢原地转圈等重复性的行为。他们对外界的反应异常，对父母的呼唤大多听而不闻，对于疼痛冷热等外界刺激，反应也不够灵敏。
如果是先天性的弱智.更多的是采取治疗和康复训练相结合的方法.治疗采用药物与针灸治疗较多,而康复训练就要有一支专业的康复治疗中心。
智力障碍儿童的落后主要体现在功能上，虽然是医学研究的范畴，但至今医学上没有办法把他治好。智障儿童的康复教育需要运用社会学的、心理学的、教育学的、医学的方法，多种方法综合起来，帮助他们，支持他们，他们的功能就会不断改善、能力就会不断提高，适应社会环境的能力也就随之提高，学习的能力也会越来越高，逐渐缩小与普通孩子在发展方面的差距。
康复教育智障儿童的关键是时间要尽可能早一些，方法要尽可能专业一些，教育要尽可能准确一些。只要做到这三个尽可能，孩子一般会得到一个好的发展，预后一般比较好。
早一些就是要抓住孩子大脑发育的关键期，在大脑还没有发育成熟时，科学系统的教育训练和适当的刺激会促进孩子大脑的发育，并可起到事半功倍的效果。就像泥娃娃，在没有干的时候，我们可以随意改变它的形状，如果干了，你再想改变它的形状，可能就会断掉。
专业一些就是指开展智障儿童康复教育是要有专业基础的，不是任何一个医生或者一个教师就可以康复他、教育他。
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