野生黑猩猩生活在非洲的密林里。那里猛兽出没，人迹罕至，因此，长期以来，人们对野生黑猩猩的行为了解很少。在19世纪末和20世纪上半叶，先后有探险家和研究人员前往非洲，试图揭开黑猩猩生活的秘密，但是，由于黑猩猩习性凶猛，不易接近，这些探险家和研究人员未能对黑猩猩进行近距离的细致观察。