败走麦城，是汉建安二十四年，蜀汉将关羽在败走麦城时为吴将截获，被斩于临沮的故事。后以“走麦城”喻陷入绝境。形容事事能成功的人也有失败的时候。麦城在湖北省当阳市两河乡境内，距市平阳镇20余公里。为东周时楚国重要城邑，隋开皇十八年（公元593年）昭丘县治所在地。清同治《当阳县志》记载：“麦城在县东南五十里，沮漳二水这间，传楚昭王所筑。三国时，关羽为孙权所袭，西走麦城即此”。