发病时间：
通常是产后第10~14天。
感染来源：
乳腺炎是由金黄色葡萄球菌引起，致病菌通常来自婴儿的口、鼻，然后驻居在母亲的乳头及乳晕处。当乳头有病变或裂隙时，致病菌就会上行至泌乳系统，造成乳汁的滞留，形成细菌生长的媒介物。真正的乳腺炎，与乳管阻塞而致的乳房局部发炎是不同的;前者是由细菌造成的感染，需加治疗以控制病情，后者是良性症状，只要施予乳房按摩，及勤加喂食即可改善。病理上，乳腺炎尤以初产妇多见，主要发病原理是产后身体抵抗力下降，易使病菌侵入、生长、繁殖。
临床表征：
患者多以乳房胀痛开始，接着在乳房的外上四分之一处出现有明显压痛的肿块。乳房显著肿胀、疼痛、皮肤渐红、局部皮肤温度升高。若治疗不及，可出现高热、寒颤、脉博加快、同侧淋巴结肿大、白血球增高等症状。
治疗方法：
一般给予治疗包括卧床休息、热敷、水分摄取及抗生素治疗。通常乳房的奶水被吸出来后，输乳管阻塞或乳腺炎会在一天内改善。如果症状非常严重，已有明显的发烧，疲惫症状，或是乳头也有破皮龟裂的状况，或在奶水被吸出后24小时内仍未改善时，需要请医师看诊。 一旦使用药物，即使症状改善了，仍一定要吃完一个疗程，如果提早停药，可能会再复发。这些药物对宝宝并不会有影响，仍可继续喂奶。如果持续服用药物5天后，仍有疼痛的肿块存在时，要考虑是否化脓，以空针抽吸肿块的内含物是最简单而正确的判断方式，如果是化脓，可以局部麻醉做切开引流，并不需住院。外科医师在切伤口时，会尽量远离乳晕，以免影响哺乳。处理的那一侧仍可哺乳，即使医师不建议哺喂，或是妈妈也不想哺喂该侧，对侧的乳房仍可持续哺乳。
对宝宝的影响：
一般护理原则为乳汁排除，可继续哺喂及休息。母亲于感染期间应可继续哺喂，以避免乳汁郁滞及乳房肿胀，此二者是造成感染和脓疡的因素。文献报告，感染期间哺喂母奶，对母亲或婴儿皆无伤害或不良影响，但有些医院仍认为严重感染期之母亲应暂停哺喂，排除乳汁，防止乳房充血肿胀。
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